Vie Platte

La signalisation sur les routes

2012-01-25T16:08:00.002-05:00

Depuis que j'habite en banlieue de la banlieue, je prends plus souvent les
routes et je remarque que depuis des années, la signalisation est plus que
déficiente sur les routes.

Je crois que les responsables ( est-ce qu'il peut y avoir des responsables au
gouvernement ? ) pensent que tous les automobilistes ont un GPS dans la tête ou
qu'ils ont la carte des routes en mémoire.

On indique les sorties sur les autoroutes. À l'occasion, on indqiue que la
prochaine ville a 3 ou 4 sorties. Point. Il serait simple de faire comme en
Californie et d'indiquer le nom et la distance des deux ou trois prochaines
sorties. Pour toutes les sorties. Quand on a une idée où on va, sans en être
parfaitement certain, l'indication des deux ou trois prochaines sorties
améliorerait notre compréhension.

Aussi, il y a souvent des routes qui croisent les voies rapides.
Habituellement, on entre sur la voir rapide par la voie de droite. Souvent, de
l'autre coté de la voir rapide, il faut prendre à gauche. Si on est à droite, il
faut couper 3 voies ou manquer l'entrée et aller plus loin pour revenir. N'y
aurait-il pas possibilité d'indiquer les deux entrées à partir d'un même
panneau, plusieurs mètres avant la première entrée. D'ailleurs, ne devrait-il
pas y avaoir une norme. Souvent, la sortie dune autoroute est indiquée dans la
sortie, pas avant ( ex: la sortie Bonaventure, sur le Pont Champlain ).

Par exemple, à Montréal, sur la rue Viau vers le Nord, l'entrée de l'autoroute 40
est est indiquée par un immense panneau, à quelques mètre de l'entrée, sur la
droite, en bas du viaduc. Pour l'entrée de la 40 ouest, l'immense pancarte est
situé de l'autre coté du viaduc, toujours à droite. Mais pour entrer sur
l'autoroute, il faut être dans la voie de gauche !!!

Évidemment, quand on est habitué, ce n'est pas nécessaire. Mais il y a de plus
en plus d'automobilistes perdus. On ferme des routes et des autoroutes et les
gens sont perdus. Au moins, qu'on les aide avec une signalisation adéquate.

Depuis quelques années, on a ajouté des panneaux à message variable. Illisibles
lorsque trop ensoleillé. Et il faudrait que les messages soient appropriés. Je
ne sais pas quel est le délai entre une information valable et son affichage.
Quand c'est affiché, le trafic est habituellement arrêté au niveau du panneau.

L'autre soir, je reviens des Laurentides par l'autoroute 15. Je prnds la 40 est,
vers Anjou et éventuellement le tunnel Lafontaine. Un panneau à message variable
m'annonce, après la sortie Pie-IX que le tunnel a deux voies de fermées ( sur 3
) et qu'il y a congestion. Si le message avait été donné sur la 15, j'aurais pu
prendre un autre chemin. Mais le responsable des panneaux ne doit pas connaitre
les routes de Montréal. Il doit être avec le service à la clientèle de Bell,
quelque part en Inde.

Autre sujet d'irritation: les pancartes de noms de rues. Ça doit coûter pas mal
cher car on les fait très petites. Et on les place d'un seul coté de la rue,
toujours du mauvais coté. Parfait quand on ne connait pas la région. N'y a t-il
pas une norme pour placer les pancartes de noms de rues. Et d'en placer des deux
cotés quand c'est un boulevard.

Et que dire du choix de couleur mal contrasté
pour la nuit. Noir sur fond blanc n'est pas assez moderne. On prend beige sur
vert pâle. Beau mais pas pratique.

Félicitations quand même à Brossard qui, sur Taschereau, a placé des pancartes
de noms de rues de bonnes dimensions, accrochées près du milieu de la travée.
Super.

Esprit de Noël

2011-12-21T20:13:00.000-05:00

Noël revient encore cette année, quoique... Sans neige, ce n'est pas pareil.

Et avec Noël, vient l'esprit de Noël. "Paix sur la Terre aux hommes de bonne
volonté" qu'ils disent. Tout le monde se tape dessus, à l'Est, à l'Ouest, en
Afrique, partout.

Moins de grands conflits, mais plus de petits. Ça c'est au niveau mondial. Au
niveau local, on découvre tous les petits conflits autour de nous: guerre de
langue, accomodements déraisonnables, magouilles constructives, crosses
gouvernementales, etc.

Et parce que c'est Noël, on demande à tous de faire une trève. On cesse les
hostilités, on arrête de se picosser, on prend du temps.

Esprit de Noël!!

Du temps pour installer des décorations. Dans le froid en haut de l'échelle. Et en terminant, on se rend compte que notre décoration est "poche".

Et le réaménagement de la maison pour installer un sapin. Naturel, il sent bon,
mais il laisse des brindilles et on a toujours peur au feu. Artificiel, ce n'est
pas écologique ( les avis diffèrent la-dessus ) mais c'est plus propre. Ça prend
autant de place !!

Du temps pour aller courrir dans les magasins acheter des
cadeaux parce que Noël, c'est la fête des cadeaux. Cadeaux qu'on se fait entre
amoureux parce que c'est le moment. Pourquoi à ce moment de l'année, pourquoi
pas un autre jour, un mardi gris de novembre, innatendu. Ce serait plus
apprécié. Mais non, il faut le cadeau pour le moment. Il faut garnir le dessous
de l'arbre de cadeaux qu'on fait aux enfants. Mais ils s'attendent à tant que le
nombre et la grosseur semblent compter plus que le geste. Et demain, pendant
qu'on ramassera les emballages déchirés, ils auront oublié et prépareront leur
prochaine liste.

Esprit de Noël!!

Pour échanger les cadeaux, on va aller se visiter. La famille surtout. Chez
nous, c'est la fête et c'est ainsi chaque fois qu'on se rencontre. On échange
des cadeaux, pour la tradition, mais ce n'est pas nécessaire. Juste le partage
d'un bon repas et de bonnes discussions suffisent. On le fait quelques fois dans
l'année, et aussi à Noël.

Pour se visiter, on va prendre la route. Tout le monde a eu la même idée. On se
pense à l'heure de pointe, en plein jour. Et tout le monde est pressé. Il fait
froid, les vitres sont embuées, les vitres sont sales et on manque de lave-
vitre. On va être en retard et l'épais, en avant, ralentit car il ne voit rien.

Esprit de Noël!!

Au retour, on est fatigué et même si on n'a pas trop bu, on se méfie des
barrages et des autres qui, eux, ont trop fêté. Pénible retour. Et on prépare la
réception pour l'autre partie de la famille. Et on recommence.

Esprit de Noël!!

Vivement que ça finisse. Et ce sera le jour de l'An. Avec les résolutions à ne
pas tenir. Et l'augmentation des taxes. Et les premières grosses tempêtes de
neige et de froid. Tout ça est annoncé par Noël.

Esprit de Noël!! Dans le sens de "maudit Noël".

Vivement qu'on se retrouve en janvier et qu'on oublie l'esprit de Noël. Et qu'on
voie enfin de la neige!!

La simplicité de la SAAQ ( dans le sens "faire simple" du terme )

2011-12-05T10:47:00.000-05:00

À ma connaissance, le Québec fait toujours partie du Canada, bien que Harper
semble vouloir nous en exclure. Mais c'est un autre sujet.

La SAAQ, qui gère nos plaques et permis de conduire, a des règles strictes qui
semblent exister sans tenir compte de la réalité.

Il y a quelques années, le gouvernement québecois a instauré un nouveau système
pour les certificats de naissance. Fini le "baptistère" facilement falsifiable.
On fait une demande, on paie et on reçoit un beau certificat. Notez qu'il est de
grand format et qu' il ne faut pas le plastifier. Pas trés pratique. On devra en
redemander quelques uns durant sa vie.

C'est un beau grand document, sans photo, imprimé par un ordinateur sur un
papier parchemin enluminé de logos du Québec. C'est notre preuve d'existence.
Mais pour voyager, il faut un passeport, réémis au cinq ans. Ce passeport est
émis par le gouvernement canadien. Et pour l'obtenir, il faut fournir un
certificat de naissance, le document dont il est question plus haut.

En fausant la demande de passeport, il faut indiquer au moins un répondant et le
bureau des passeports va contacter ce répondant avant d'émettre le document. Et
il faut fournir une photo courante, selon des spécifications précises, dont le
manque de lunettes et de sourire.

Donc, le passeport est basé sur le certificat de naissance. Il est rehaussé
d'une photo courante et il est contre vérifié avec un ou des répondants.

Mais à la SAAQ, pour faire une modification de dossier, on n'accepte pas le
passeport. Il faut absolument présenter un certificat de naissance. Pourtant, le
passeport est accepté partout à travers le monde pour les transactions
bancaires, pour s'identifier à l'hôtel, pour une location de voiture. Mais la
SAAQ ne sait pas ce qu'est un passeport !!

La main gauche ne sait pas ce que la droite est en train de faire. À la SAAQ, on
renouvelle la carte d'assurance-maladie en même temps que le permis de conduire.
La même photo. Pourtant, on peut avoir des noms différents sur les deux
documents. Si on veut metrre le même nom sur les deux documents, il faut un
certificat de naissance. Pourtant, la carte de la RAMQ comporte le nom à la
naissance. Le passeport devrait être plus que suffisant pour corriger leur
erreur. Mais pas ici, ce serait trop simple.

Paris n'est plus Paris !

2011-09-29T09:53:00.005-04:00

J'arrive d'un voyage en France, dont une semaine à Paris.

Paris a changé. Les gens sont aimables.

À mon arrivée, je me rends au kiosque d'information pour trouver le meilleur moyen de me rendre à mon appartement. Le préposé m'explique le trajet en RER et Metro et me dit où aller chercher mon ticket.

Je dois aller chercher le ticket à un autre kiosque et la préposée est tout sourire.

On se rend à l'appartement et en marchant sur le trottoir, je note qu'on n'a plus a éviter les crottes de chin. Il n'y en a pas.

Le lendemain, on se rend au Métro pour acheter un ticket de tourisme de 5 jours. Je demande au préposé. Avec un sourire, il m'induique que tout se fait dans la machine, tout à coté. Comme je suis perplexe devant la machine, il sort de son cagibit et vient faire les manipulations pour moi, Toujours avec le sourire.

À la tout Eiffel, il hy a une longue file. Alors que je demande au gardien de sécurité le temps d'attente, il m'indique une autre plus courte. La file dans la quelle j'étais est la plus longue car la plus proche de la sortie du Métro.

Dans les restos, on reconnait notre accent québecois, mais on ne s'en formalise pas. Sauf quand on ne prend pas de café à la fin du repas. Là, on passe pour des extra-terrestres. Un repas devrait toujours se terminer avec un café.

Paris est enfin propre. Les trottoirs sont propres. Les toilettes, bien que peu nombreuses, sont propres. Les toilettes automatiques sont maintenant gratuites, financées par le groupe de publicité qui s'occupe des Vélib.

Pendant une semaine, nous n'avons pas vu d'embouteillage. Le trafic est fluide. Et, conséquence, il n'y a plus de bruit de klaxon. Paris n'est plus Paris.

À la gare, on achète des tickets de TGV pour un itinéraire complexe. Le préposé prend le temps de rechercher le bon itinéraire, avec un bon horaire et au meilleur prix. Avec le sourire ! Paris n'est plus Paris.

Une semaine à Paris, fin septembre, il a fait beau toute la semaine. Aucun nuage et souper sur les terrasses tous les soirs, il fait 23 C.

À notre départ, on passe par le métro avec nos valises. Le préposé nous reconnaît. Il nous demande comment a été notre séjour et il nous ouvre une porte spéciale pour passer les valises. Avec le sourire.

Paris n'est plus Paris, et c'est tant mieux.

11 septembre 2001

2011-09-05T17:15:00.000-04:00

C'est arrivé il y a dix ans. Il y a plein d'émissions spéciales et de documents
dans les journaux pour nous remémorer cet événement. Dans la vie, il y a des
événements marquants qui restent toujours dans notre mémoire: La mort de
Kennedy, Le référendum de 1980. le passage de l'an 2000, etc.

En septembre 2001, on est 6 à faire un voyage à vélo de Calgary à Vancouver.
L'année précédente, on avait roulé de Vancouver à Montréal et en 2001, on a voulu
voir les Rocheuses dans l'autre sens.

Le matin du 11 septembre, on est au Three Valley Lake Chateau, un hôtel à
quelques kilomètres à l'Ouest de Revelstoke. C'est un endroit que l'on avait
repéré l'année précédente. On s'y était arrêté pour une collation et on avait
bien apprécié.

On est debout vers 5:30 le matin et machinalement on ouvre la télé. Et on
apprend la nouvelle vers 5:45. On reste rivé au téléviseur, assommé par la
nouvelle. Et un peu plus tard, on apprend en direct ( 3 heures de décalage)
qu'un deuxième avion vient de percuter la deuxième tour.

On se rend déjeuner et tout le monde présent dans le retaurant est sonné. La
serveuse a de la difficulté à prendre la commande et à nous servir.

On commence à rouler et on s'arrête pour le lunch à Sicamous, dans un petit bar.
Encore ici, tout le monde est rivé sur les téléviseurs. Pour une fois, 6
francophones voyageant à vélo ne sont plus des "extra-terrestres". Tous se
demandent ce qui arrive à notre monde et si la guerre est déclarée. Réal a une
rage de dent et il trouve un dentiste qui pourra le recevoir plus. On reviendra
en voiture plus tard en fin de journée.

On se rend à Enderby. Il fait chaud et on s'arrête pour une crème glacée. La
jeune préposée ne parle que de l'apocalypse qui s'en vient. Mais on a quand même
payé nos glaces. On a passé la soirée a écouter toutes les chaines de télé pour
en apprendre plus. Toute la journée, alors que nous étions à vélo, on n'avait
aucune information et on ne connaissait pas l'ampleur de la tragédie.

À vélo, on n'a pas de nouvelles. Aussi, on n'est pas pris dans la panique
générale. Déjà qu'en fin de journée, on parlait de plus de 4000 morts. À la fin,
il n'y en eut moins de 3000, incluant les pompiers et policiers dépèchés sur le
site du World Tade Center.

Le lendemain soir, alors que l'on regarde TVA, on apprend que une de nos
connaissances est à la recherche de son mari qui travaillait dans une des tours.
Quelques jours plus tard, on saura qu'il a péri. On n'est jamais très loin des
événements.

Quand on est revenu en avion de Vancouver, les procédures d'embarquement avaient
changé. On n'avait pas de cartes d'identité autre que notre permis de conduire.
Et on avait des vélos dans des boites. Le préposé était dans tous ses états et
il nous a laissé nous enregistrer. Et il a oublié de nous facturer le supplément
pour le vélo.

Dans l'avion, mon voisin semble sonné. Il m'emprunte les revues que j'avais
achetées. Toutes parlaient des événements. Il me confie qu'il arrivait le matin
même d'un trekking dans le bois et qu'il ne savait pas ce qui s'était passé.
Disons que ce fut tout un "reality check" pour lui.

Depuis ces événement, rien n'est plus apreil, surtoout dans le transport aérien.
C'est devenu pénible de voyager en avion, plus si on passe par les USA.

Vie moins platte

2011-08-31T11:55:00.000-04:00

Je suis moins assidu à ce blogue depuis quelque temps. C'est que ma vie est
moins platte. Non, en fait, elle n'est pa moins platte, elle est différente.

Quand j'ai pensé que ma vie était platte, c'est que je croyais qu'il y avait
mieux ailleurs, dans les autres vies. En écrivant ma "vie platte", je me rends
compte qu'elle est moins platte que d'autres, et aussi, plus platte que d'autres.
Quand on se compare, on peut toujours trouver pire, ou mieux. Et c'est le cas de
ma vie, tant l'ancienne que la nouvelle.

Depuis la fin de l'an dernier, ma vie a pris un nouveau chemin avec une nouvelle
compagne. Vente de la maison, distribution de nombreux objets impossible à
prendre dans mon nouvel environnement, ménage dans les souvenirs, instalaltion
dans un nouveau décor, ajustements avec une nouvelle compagne, éloignement
d'anciens "amis", rencontre de nouvelles connaissances, etc.

Ma vie a donc changé. Aussi "platte" qu'avant, mais différente. Comme je
maitrise mieux mon nouvel environnement, je devrais retrouver du temps pour
écrire à nouveau sur ma vie platte.

Feu rouge en Italie.

2011-05-12T10:48:00.000-04:00

Je suis allé en Italie quelques fois. Une fois, pour un voyae en Toscane à vélo. Deux fois auparavant, en voiture.

Les italiens conduisent tous comme Fangio. Ils ont de petites voitures avec de petits moteurs et ils les poussent au max. Pour un nord-américain, on en vient à croire que tous les panneaux de signalisation que l'on voit ne sont que des suggestions. De même, les lignes sur la chaussée. S'il y a des ligne pour deux voies, mais que les voitures sont petites, pourquoi ne pas en former trois, ou quatre!!!
Au début, c'est difficile à comprendre, mais on s'y fait.

Un soir, je ramène mon fils à son logement et je m'arrête au feu rouge. Mon fils me dit que c'est dangereux. En effet, durant le jour, les automobilistes vont observer le feu rouge, surtout s'il y a du trafic.
Mais en soirée, sans trafic, ce n'est qu'une suggestion. En m'arrêtant, je risque de me faire entrer dedans par quelqu'un qui me suivrait. Je n'y crois pas mais je passe le feu.

Au retour, il y a un feu rouge. Je m'arrête, par réflexe. Et je me fais interpeller par la police. Mon italien n'est pas très bon, disons inexistant. Mais je comprends que je suis suspect, m'ayant arrêté là où normalement on aurait passé sur le feu rouge.

Il regarde mon permis du Québec, et il trouve que ce sera beaucoup de travail que de m'amener au poste et trouver un interprète. Il me fait comprendre d'y aller et de faire attention. Pas au trafic, mais aux policiers.

Retour en arrière

2011-05-03T09:27:00.000-04:00

En 1957, John Diefenbaker forme un gouvernement minoritaire. Les conservateurs
sont au pouvoir, mais pas tout à fait. En 1958, il revient au pouvoir avec une
de plus grandes majorités jamais vues à ce moment. Parmi les faits d'armes de ce
gouvernement, il annula le développement et la production du Avro CF-105 Arrow.
"Le Arrow était un avion de chasse technologiquement avancé pouvant atteindre
des vitesses supérieures Mach 2, construit par A.V. Roe Canada (Avro) à Malton,
en Ontario (à l'ouest de Toronto). 40000 emplois directs et indirects furent
perdus. Le Canada, de ce fait, qui avait toutes les cartes pour devenir leader
mondial en aéronautique, redevint dépendant dans ce domaine. Après avoir annulé
le projet, le gouvernement canadien acheta des missiles Bomarc et des
intercepteurs F-101 Voodoo, tous usagés, aux Américains, pour défendre le Canada
dans l'éventualité d'une attaque de bombardiers nucléaires soviétiques en
provenance du Nord." (tiré de Wikipedia)

Durant cette période, nous habitions à Sorel et mon père qui avait été
fonctionnaire ( maître de poste ) a quitté son emploi pour devenir courtier
d'assurances. Tout allait bien, mais avec les conservateurs au pouvoir, il
constatait que l'emploi à Sorel serait gravement touché: les chantiers maritimes
allaient commencer à péricliter et éventuellement fermer.

À cause de Diefenbaker, on a donc quitté Sorel pour venir nous établir à
Montréal. Et notre vie ne fut jamais la même.

Aujourd'hui, 2 mai 2011, Harper devient premier ministre d'un gouvernement
conservateur majoritaire. J'ai 65 ans et j'ai peur. Pas une peur maladive mais
des craintes de me voir reculer en 1959 avec les décisions de ce gouvernement.
Sur le registre des armes à feu, sur l'environnement, sur la culture, sur le
financement de Radio-Canada.

Je crains pour la suite. Comment un Harper peut-il avoir une majorité en faisant
une campagne sans répondre aux questions des journalistes? Son lieutenant
québecois est Paradis. C'est tout dire et je crains.

Ma vie ne sera pas aussi "platte" dans les prochains moois, mais je m'en
passerais bien.

Vivement les prochaines élections, en octobre 2015. Il faut que je dorme d'ici
là.

Rome, la suite

2011-03-30T14:00:00.000-04:00

Septembre 1999. Je travaille en Allemagne et je dois rejoindre mon groupe de cycliste à Rome pour 09:00 le matin. Le groupe arrive dans un aéroport secondaire et mon vol arrive de Berlin à l'aéroport principal, à 22:30, le vendredi soir.

Je n'ai aucune réservation et je m'informe pour une chambre auprès du guichet de l'aéroport. On me dit qu'il n'y a rien à moins de 100 km de Rome.

Je décide de prendre le train et de me rendre au centre de Rome. Il y aura sûrement un hôtel autour de la gare.

Hélas, il n'y a rien. Il fait chaud. Je suis déguisé en homme d'affaires, chemise, cravate et veston. Denise ne veutpas coucher sur un banc de parc. Alors, je laisse Denise sur le parvis de la gare, avec les valises et mon veston. Je suis en nage. Je pars à la recherche d'une pension, d'un hôtel, d'un gîte, tout sauf un banc de parc.

À Rome, plusieurs hôtels se trouvent dans les édifices commerciaux, aux 2ème et 3ème étages, sinon plus haut. J'en repère quelques uns, mais c'est complet partout et on ne peut m'indiquer d'autres endroits.

En marchant, je croise une rue et je vois une marquise illuminée et une limousine à l'entrée. Je m'approche. C'est un hôtel. J'entre.

Je demande au préposé, un jeune homme, s'il a une chambre. Il me toise, moi, sans baggages, en chemise mouillée de sueur. (Je me sens comme le gars dans une annonce d'American Express) Il me dit qu'il lui reste une chambre, une suite ( 450 $ la nuit ). Sans la voir, je lui dis que je la prends. Je dépose ma carte Visa Platine pour la payer et lui dit que je reviens dans 15 minutes avec femme et baggages. Ce que je fais.

À mon retour, il est passé minuit et c'est un autre préposé, un vieux monsieur. Je lui dis que j'ai une chambre et il ne veut pas me croire ( on n'héberge pas de clochards ici ). Heureusement, le jeune préposé était dans le bureau, en train de revêtir son habit de moto. Il l'informe que tout est correct et que j'ai une chambre, pardon une "suite".

On se dirige vers la "suite". C'est une belle petite chambre. Il y a 40 cm tout autour du lit, une belle salle de bain avec télé-couleur et téléphone. Très correct pour dormir. Mais pas très grand. Il y a quand même des chocolats sur l'oreiller.

Je décide de prendre une douche. Il fait très sombre dans la douche et je veux allumer un peu plus. Il y a une corde qui pend du plafond. Je tire pour allumer la lumière. Rien ne se passe, sauf dans ma tête. J'ai actionné l'alarme. J'avise Denise que le téléphone va sonner. Quelques secondes plus tard, le téléphone sonne. On répond à l'alarme. Je m'explique. J'ai ri, pas eux.

Le lendemain, on se lève et on va au petit déjeuner, quand même compris avec la "suite". On nous propose toutes les spécialités italiennes, délicieuses. Et le café. Au lait. Excellent.

On quitte pour l'aéroport. Je demande comment m'y rendre en métro. Personne ne peut me renseigner. Cet hôtel ne fait pas métro, seulement taxi ou limousine.

On trouve le métro, on se rend à une station et on y prend un bus qui nous amène à l'aéroport. On ne trouve pas notre rendez-vous car ils se sont fait voler le camion. Mais ça, ce sera une autre suite de l'histoire.

Carlo, le chien de ma tante Irène

2011-03-28T10:51:00.000-04:00

Fin des années 40. J'ai entre 4 et 6 ans. On habite à 3 maisons de la maison de mon grand-père. Ma tante y habite avec sa famille pour prendre soin de sa mère.

Ma tante possède un chien. Un croisement entre un collie et quelques autres races. C'était un chien très intelligent, du moins pour l'enfant que j'étais.

Dans la maison, sur les planchers, il y a des carpettes et des tapis. Pour simplifier le ménage, le chien n'a pas le droit de passer sur les tapis. Il doit toujours marcher sur le parquet de bois. Si, dans une pièce, le tapis couvre tout le plancher, le chien n'y entre pas. Je ne l'ai jamais vu marcher ailleurs que sur le bois ou sur le linoléum de la cuisine. Il était bien dressé.

À quelques coins de rue de la maison, il y a le "dépanneur". À ce moment, le mot n'existait pas encore. C'était une petite épicerie de quartier qui vendait de tout, les journaux, les bonbons "à la cenne", les conserves, le pain, etc. Un vrai dépanneur.

Lorsque ma tante avait besoin de quelques chose, le journal, 2 tomates ou une salade, elle téléphonait et envoyait le chien.

Le chien, Carlo, connaissait la routine. Ma tante lui disait: "Va chez Chevalier" et le chien s'y rendait. Les produits étaient mis dans un sac en papier brun et on lui mettait dans la gueule. Il revenait à la maison avec les courses.

Hélas, il ne savait pas se servir de la carte de guichet ou de son NIP. Ça n'avait pas encore été inventé. Alors, on "marquait" et ma tante passait payer une fois la semaine. Dans le temps, on n'était pas un numéro. On était quelqu'un, ... avec un chien.

Le Belge de Pékin

2011-03-14T17:05:00.000-04:00

Début juin 2004, je suis à Pékin pour une deuxième fois. On doit y passer une semaine, après avoir passé une semaine dans une petite ville de province ( un peu moins de 4 millions d'habitants).

Nous y sommes pour l'adoption d'un enfant. Durant le processus, on doit visiter les sites "standards" pour comprendre la Chine: la Cité Interdie, le Palais d'été, La Grande Muraille, Le Temple ..., Le Jardin ..., etc.

Évidemment, on nous amène dans des restaurants chinois ou nous mangeons toutes les spécialités. Très bon pour un amateur comme moi. Mais c'est toujours dans de grands restaurants très éclairés et très bondés et animés. Il est bon de décrocher à l'occasion.

Un jour, en autobus, la guide nous indique une série de magasins et elle nous indique un restaurant européen. Le soir même on en profite pour décrocher de la Chine et revenir "à la civilisation ;-))". On a résisté au McDo et au PFK de Pékin. Mais un resto avec de la nourriture que l'on connait, ça nous plaisait beaucoup.

On s'y rend donc et, surprise, l'hotesse chinoise nous reçoit en nous parlant une excellent français avec un accent franco-belge. Elle est demeuré une dizaine d'années à Bruxelles. Le menu propose différents plats d'influence belge. J'ai pris les steak frites qui était excellent. Accompagné de vin français, assez rare en Chine.

Évidemment, le prix était européen et non chinois. Mais ce resto en vaut la peine.

Si vous passez par Pékin, il se nomme Morel ( du nom de la bière Belge du même nom et disponible sur place ). Il est situé face au Stade des Travailleurs ( Worker's Gymnasium ), dans le Nord-Est de la ville, à distance de marche de notre Hotel, le Swissotel. Et tout à coté, il y a un grand mgasin pour touristes où vous pouvez acheter le grandes marques .... du moins leur copie. Et la valise qu'il vous faudra pour ramener vos achats.

Québec - Brossard à 140

2011-02-22T10:11:00.000-05:00

1984.

J'habite Brossard et j'ai un contrat à Québec. Je passe mes semaines dans un appartement à Québec et je reviens à Brossard les fins de semaine. Quelques fois un aller-retour en semaine.

D'ailleurs, au cours de l'été, ma famille est venue habiter à Quebec, Ste-Foy pour être plus précis. Mais comme on n'était pas de vrais résidents, il n'était pas possible pour mon fils de jouer au soccer à Ste-Foy. Alors, il était inscrit à Brossard.

Il jouait deux parties par semaine. Si les parties étaient deux jours consécutifs, Denise se rendait à Brossard pour les deux jours et revenait apès la deuxième partie.

Quand les jours n'étaient pas consécutifs, on partait vers 16 heures, la partie était jouée et on revenait en soirée. Deux fois dans la semaine. On apprend la 20 par coeur.

À l'automne, je passe la semaine à Québec et je dois revenir pour souper le vendredi. Je pense quitter en début d'après-midi pour être à la maison au retour des enfants de l'école.

Mais, le sous-ministre convoque une réunion à laquelle je dois assister. Et la réunin s'éternise. Je quitte à 17:10. Le cellulaire n'existe pas et je téléphone avant de partir. Je demande à Denise de m'attendre pour le souper. Elle n'en croit rien. Je pars immédiatement.

Sur la 20, dès que j'ai passé le pont Laporte, je m'installe à gauche et je file. J'ai alors une Camry 1983. Il ne montre qu'un maximum de 140 km/hre. L'aiguille y a été collée pratiquement durant tout le parcours. Pourtant, le compte-tours fluctuait souvent.

Habitué de cette route, je connaissais les deux pièges à radar et je les ai passé derrière un petit lapin ( Rabbit ), trop heureux d'en montrer à une Camry.

Je suis entré à la maison vers 18:35. Le souper était encore chaud et tous m'attendaient, plus tard.

Dans ce temps, j'étais jeune et fou. Je suis maintenant, vieux, et toujours fou.

Kung Fu raté à Saïgon

2011-01-28T11:08:00.000-05:00

Vietnam, octobre 2005.

Le Vietnam est un beau pays, peuplé de gens charmants, du moins pour la majorité d'entre eux.

Au Vietnam, il y a des classes sociales. Ça commence par le chien, la femme, l'homme, le vélo, la moto, la voiture, le bus et enfin le camion. Évidemment, sous chaque catégorie, la dimension forme une sous hierarchie.

La moto ou mobylette est présente partout, en très grand nombre. La plupart on des mirroirs, mais je crois qu'ils ne sont utilisés que pour y accrocher le casque à l'arrêt, ou pur vérifier la coiffure de la fille assise en arrière.

Aussi, pour indiquer à la moto ( ou à la voiture ) en avant de soi que nous sommes là ( ils ne regardent pas dans leurs rétroviseurs ), on klaxonne. Et tout le monde le fait.

On dirait que le klaxon est branché directement sur le moteur et que dès que celui-çi fonctionne, le klaxon se met en route.

C'est une cacophonie incessante et abrutissante. Si vous allez au Vietnam, apportez des bouchons d'oreille. Vous m'en remercierez.

Dans les villes, pour traverser une rue, il ne faut pas attendre l'apaisement du trafic car on pourrait attendre quelques heures. On fait comme les piétons Vietnamiens: on se lance à travers la rue, d'un pas sûr et constant, en regardant droit devant, sans doute pour ne pas voir le danger !!! Toutes les motos et voitures vont anticiper votre trajectoire et vont passer à coté de vous, sans vous toucher. Ce sera proche quelques fois, mais sans cantact.

Ce même rapprochement par une voiture peut être intimidant quand il est fait dans une zone hors trafic.

À Saïgon ( Ho Chi Min Ville ), on est en début de soirée, dans un quartier où le trafic est presqu'inexistant. On a un grand bulevard ;a traverser et il n'y a rien en vue. On s'egage et je sens une voiture venant de l'arrière.

Je regarde et je vois que la voiture va me frôler, d'un peu trop près à mon goût. C'est ce qui arrive et elle passe à quelques pouces de mes jambes. C'est évidemment pour me faire peur car sa vitesse n'est pas très rapide. Le conducteur veut sûrement marquer son territoire. Les chats et les chiens pissent, le conducteurs frôlent.

Je réagis assez vite et je donne un coup de poing sur la malle arrière de la voiture. Ça a suffit pour faire réagir le conducteur. Il freine et sort de on véhicule et examine "les dommages" inexistants. Tout en continuant ma traversée de la rue je lui explique, en anglais langue universelle, qu'il n'avait pas à me frôler de la sorte.

Il semble s'énerver avec des mots, mais il est beaucoup plus petit que moi. Denise pense que je vais en mager toute une, croyant qu'il était adepte de Kung Fu. Elle mentionne le mot "police", qui semble être un calmant universel. Je propose à mon "nouvel ami" que je peux attendre la police avec lui et qu'on fera un constat.

Je ne sais pas s'il comprenat l'anglais, mais le mot police et ma contenance l'on fait remonter dans son véhicule, piteux, la "queue" entre les jambes.

Et j'ai poursuivi la traversée du boulevard.

Le secret du Dr P.

2011-01-28T10:39:00.000-05:00

1969. Étudiant à Polytechnique, j'ai un cours en physique du magnétisme avec le Dr P.L.

On a des expériences de laboratoire à réaliser. Elles sont très complexes et demandent une rigeur exemplaire pour faire le montage. Notre équipe s'y applique du mieux qu'elle le peut et après ^plusieurs semaines, rien. Rien ne fonctionne comme il devrait et on n'arrive à rien.

On se remet à l'ouvrage, on se pointe au labo la fin de semaine et on reprend tout. Rien n'y fait, ça ne fonctionne pas.

Comme je connais le Dr P. depuis quelques années ( il avait été un de mes premiers profs de physique à mon arrivée à Poly ), je savais qu'il avait une certain sens de l'humour.

Je me rends à son bureau et je lui explique ma théorie. L'expérience qu'il entend nous faire réaliser est impossible car le sujet est un grand canular. Les initiés doivent traiter de cette théorie farfelue de le meilleure façon possible lorsqu'ils publient et on leur accorde des notes sur la crédibilité de leur effort. Mais le tout est un grand canular supporté par les spécialistes de la matière.

Il m'a regardé et fixé dans les yeux. Puis, il a porté son index à sa bouche et il a dit: "Chut, n'en parle surtout pas".

Au cours de la semaine, il est venu nous visiter au labo, a fait quelques réglages et nous a montré que tout fonctionnait.

Et on a eu de bonnes notes pour ce travail de laboratoire.

Petite virée en Espagne

2011-01-20T19:04:00.002-05:00

Automne 1994. Je dois me rendre en Allemagne pour mon travail. Un de mes clients espagnol m'annonce qu'il ne pourra venir m'y rencontrer mais m'invite à aller le visiter avant de me rendre à la foire allemande. Je ne suis jamais allé en Espagne et je décide d'y aller et j'y amène Denise. On passera une semaine en Espagne avant d'aller passer une semaine à Berlin.

On arrive à Madrid et mon client m'y attend à l'aéroport. Il nous amène dans sa maison en proche banlieu, sur les collines.

C'est en fait une superbe maison moderne, dans une "gated community" comme on en voit aux États-Unis. N'entre pas qui veut dans le quartier. Il y a une guérite et des gardiens.

La maison est batie en bois "du Canada" et elle est en flanc de montagne. Au loin, on voit Madrid. Mon hôte et son épouse travaillent tous deux et ne pourront s'occuper de nous qu'en soirée. Alors, on est libre toute la journée, mais sans voiture.

On apprend comment se rendre au bus et aller à Madrid. On revient en fin d'après-midi. Selon la coutume espagnole, on se rend en ville après 21:00 car c'est à ce moment que la vie commence lentement. Le pic est à 1 heure du matin.

Ça commence par les bars à tapas, puis des marches dans la ville, ensuite, une bouffe dans un resto. Assez léger quand même car on semble manger tout le temps. Avant le retour, c'est les "churros", sorte de beignet frit que l'on prend avec un chocolat chaud: excellent!!

Le samedi, ils recoivent des amis. Nous étions en vacances et on était habillé en conséquence, idéal pour les 35 degrés. Mais les invités étaient des hauts fonctionnaires en complet cravate. On a eu l'air un peu fou, mais ils ont mis le tout sur nos origines assez américaines et "sans classe". Après quelques bouteilles de vin, les cravates se sont dénouées.

Pour la semaine suivante, on nous a suggéré de louer une voiture et de se rendre au sud. On avait 3 jours et on en a profité. C'était court, mais cela en a valu la peine: Tolède, Cordoba et Grenade. Je me souviens encore des odeurs de l'Alhambra de Grenade.

On est revenu à la maison mais nos hôtes avaient du quitter pour quelques jours, appelés par un contrat. Notre dernier soir, ne sachant pas vraiment aprler espagnol dans cette banlieue, on est aller manger dans un restaurant chinois, à peu près vide. Je ne parle pas chinois, mais j'ai pu pointer sur des plats qui m'intéressaient. C'était très bon. Manger chinis en espagne, il n'y a rien de comparable.

Le lendemain, on a pris un taxi et on s'est rendu à Berlin. Et mon allemeand n'est pas meilleur que mon espagnol. Mais la bière est si bonne.

Salut Jacques

2011-01-06T13:14:00.000-05:00

Mercredi, 5 janvier 2011. Je suis chez l'agent de voyage en train de m'acheter des vacances. Je reçois un appel. Un copain de longue date est décédé dans la nuit. Le soir de son anniversaire. 56 ans.

Que de souvenirs tout d'un coup. On se connait depuis 1977. On a travaillé à coté, ensemble, à distance, en pensée. Quand j'ai un problème technique "insoluble", il y songe un peu et me trouve une solution.

Je me souviens avoir eu des discussions sur la micro-informatique avec lui. Spécialiste des grands ordinateurs, je lui dis ce que j'ai fait avec des micro-ordinateurs. Un jour, on travaille ensemble sur un projet et il me dit qu'il va se construire un micro-ordinateur. Il a acheté toutes les pièces.

Le lendemain ou la semaine suivante, alors qu'il ne l'a pas encore complété, IBM lance son PC. On est en 1981. Jacques laisse tout et va acheter son IBM-PC. Sa vie ne sera plus pareille. Il devient le super spécialiste de la bête.

On se voyait régulièrement trois à quatre fois par année. Par affaires et par amitié. Mais, depuis le départ de Denise, on ne s'est plus vus. Le 4 janvier, j'ai eu une pensée pour lui, le jour de son anniversaire. Et le lendemain, j'apprends son décès.

Sn départ me fait penser une fois de plus que notre vie nous est prêtée ( par qui ??? ) et qu'elle se terminera à un mauvais moment, du moins pour les autres. Alors profitons de chaque instant car on ne sait pas quand on frappera le mur.

Maudite vie platte !!!

P.S. Mireille et Sophie, je vous offre toutes mes sympathies.

platte, mais occupée

2010-12-20T21:57:00.001-05:00

Depuis quelques semaines, j'ai délaissé un peu ce blogue. Pas que je n'ai plus rien à écrire ( certains pensent sûrement que je ne devrais rien écrire !! ), mais je manque de temps.

Ma vie est présentement aussi platte, pas plus, pas moins que mon ancienne vie. Mais elle est différente. J'ai mis ma maison en vente à la fin du mois d'août. Je l'ai fait en sachant que mon agent partait en vacances deux semaines en septembre. Mais je voulais lancer le projet.

En septembre, il y a eu quelques visites, certaines assez intéressantes, mais rien de sérieux. Puis, octobre arrive et c'est le désert. Rien. Aucune visite. Jusqu'à la fin du mois. Et dans la même semaine, une visite par jour.

Début novembre, une offre. Un peu trop basse à mon goût. Je fais une contre-offre qui est acceptée. Je dis quitter dans 27 jours. Et c'est alors que j'ai compris que pendant 33 ans dans la même grande maison, on accumule.

J'ai un peu moins de 4 semaines pour tout vider, Meubles, décoration, souvenirs. Internet à la rescousse, j'inscris plein de choses. Mais comme je ne suis pas sur le Plateau mais à Brossard, il n'y a pratiquement pas d'acheteurs. Par chance, l'acheteur de ma maison n'a rien. pas de meubles. Il achète mes plus grosses pièces. Il ne me reste qu'à donner le reste. J'ai fait un à deux voyages par jour au Chainon et à l'Armée du Salut.

Pour aider, comme j'ai perdu du poids depuis un an, je me débarrasse aussi de la majorité de mes vêtemens. C'est une toute nouvelle vie qui commence.

Je dois rendre la maison un lundi. Le dernier voyage de déménagement s'est fait le dimanche. Je n'ai laissé que les meubles achetés par le nouveau proprio et une quizaine de sacs de vidange. J'ai conservé quelques souvenirs, ma collection de vélo miniatures, des milliers de photos numérisées et ma tête et mon coeur pleins d'anecdotes et de souvenirs des 33 ans passés dans cette maison.

Comme Denise n'y est plus, cette maison n'a plus d'intérêt pour moi. J'espère seulement que le nouveau proprio prendra soin de son jardin. Je n'en aurais pas été capable.

Comme mes cartons sont presque tous déballés, je devrais trouver du temps pour continuer à alimenter "ma vie platte".

Joyeuses Fêtes à tous mes lecteurs.

Le bureau de poste

2010-11-15T12:09:00.000-05:00

Fin des années quarante. J'ai trois ou quatre ans. Mon grand-père est maître de poste et mon père est son adjoint.

Lorsque ma mère doit aller faire des courses, elle me dépose au bureau de poste et toutes les employées s'occupent de moi. Je me souviens de Mlle O'Farrell, une "vieille fille" qui m'aimait bien.

Au bureau de poste j'ai appris à oblitérer les lettres avec un petit marteau et un tampon d'encre. Plus tard, les machines sont arrivées et j'ai appris à placer les lettres dans la machine. C'est sans doute la raison qui a fait que j'ai été très bon avec les cartes perforées de l'informatique. ( C'était bien avant les disquettes ou les CD ).

Un jour, les calculatrices mécaniques sont arrivées dans le bureau. Je revois encore mon grand-père qui était habitué à faire les sommes des chiffres des bordereaux.

Il pouvait additionner 8 colonnes de chiffres, sans erreur. Un jour, il est à coté de la secrétaire qui saisit les chiffres à la calculatrice. Il regarde défiler les nombres par dessus son épaule. Lorsqu'elle faite le total, il lui dit: "Recommences, tu as fait une erreur". Ce qu'elle fit. Il avait raison.

Mon père était un peu déficient. Il ne faisait que 6 colonnes. Quant à moi, j'utilise la calculette pour deux nombres plus grands que 5 !!!

De l'élevage des enfants

2010-11-02T12:38:00.000-04:00

J'ai quatorze ou quinze ans. Je suis étudiant au collège privé et je n'ai pas d'argent.

Pour me faire un peu d'argent de poche, on prend les lisières de tickets d'autobus qui comportent 5 tickets et on es découpe en 6. On gagne ainsi 20 % et c'est pratiquement indétectable par le chauffeur. Mais ça ne rapporte pas beaucoup.

Ma soeur a une amie qui habite à quelques rues de la maison, dans le "lower downtown " Outremont, Querbes et Laurier. Cette amie a deux soeurs, une plus jeune et une plus vieille qui a neuf ans.

Le père est professeur d'université et la mère travaille pour une grande compagnie. Leurs trois filles sont des monstres et ils on de la difficulté à trouver de gardiennes. À cete époque, un gardien de 14 ans, ce n'est pas courant. Mais, on accepte de me prendre car il n'y a pas d'alternative.

Je me rends un premier soir pour garder. Les parents quittent vers 19:30 et prévoient revenir vers 23:30. À 20:00, dodo pour toutes les filles. Vers 20:45, les 3 se lèvent et veulent regarder la télé. Je ne veux pas mais ça semble difficile. Elles ont le contrôle. Alors, je change de stratégie.

Je les invite à regarder la télé avec moi, jusqu'au retour de leurs parents. Après 1/2 heure, la plus jeune n'en peut plus et je vais la coucher. Une demi-heure plus tard, c'est au tour de la deuxième. Au dodo. Il en reste une, la leader. Bientôt, elle veut se coucher.

Il n'en est pas question. Elle doit rester debout avec moi jusqu'au retour des parents, ce qui avait été convenu. Quand elle someillait sur le divan, je la réveillais. Je lui ai donné du lait et des biscuits et je l'ai forcé à regardé la télé.

Vers 11:00, avant le retour de parents, je lui ai expliqué qu'elle pouvait encore attendre l'arrivée des parents ou aller se coucher. Dans ce cas, on n'en reparlerait jamais, mais plus jamais elle ne tenerait de se lever après l'heure du dodo. Ce fut convenu et en plus, elle insisterait pour que ses soeurs fassent de même.

Quand les parents sont arrivés, je leur ai tout raconté en leur demandant de ne pas en parler aux enfants. Ce serait notre secret. Et le début de quelques années de gardiennage, bien payé et sans problèmes.

Le chien de ma grand-mère

2010-10-20T13:39:00.000-04:00

Ma grand-mère a eu un chien. En fait, c'est mon oncle qui s'est acheté un chien. Mais il n'était pas souvent à la maison et c'est ma grand-mère qui l'a élevé. Pas l'oncle, le chien ( l'oncle aussi, mais ce ne fut pas aussi réussi.!!! )

C'était un chien Boxer. Très enjoué. Très très enjoué. Ma grand-mère s'est retrouvé trop fréquemment seule avec le chien, l'oncle étant toujours parti ici et là. Elle n'était pas du genre à aller marcher avec le chien.

Comme elle avait une grande cour, elle laissait le chien aller jouer et faire ses besoins dans la cour.

Jamais elle n'a élevé la voix. J'imagine que l'élevage de 6 enfants et de nombreux petits-enfants lui on été une bonne pratique.

Le chien a fini par l'écouter au doigt et à l'oeil. Elle pointait le chien et un objet, soit sa bouffe, son lit, sa balle. Et le chien savait quoi faire.

Quand le chien était dehors et qu'elle voulait qu'il rentre, elle n'avait qu'à tapoter la vitre de la fenêtre avec son ongle et le chien revenait immédiatement.

Un jour mon once a donné "son" chien et il est parti. Ma grand-mère a été bien attristée. Elle perdait un bon compagnon qui a bien meublé ses journées.

La mémoire de René Lévesque

2010-10-14T16:40:00.000-04:00

1970. Il y a des élections et le nouveau Parti Québecois recrute des personnes pour travailler dans les bureaux de scrutin.

Je suis à Polytechnique et je trouve des personnes bilingues pour travailler dans Laurier, comté où se présente René Lévesque. Ce comté comprend Park Exrension à Montréal, là où se retrouvent de nombreux immigrants, donc s'exprimant plutôt en anglais.

Dans le cadre de la campagne électorale, René Lévesque se présente à Polytechnique et j'ai l'occasion de le rencontrer avec un petit groupe dans le local de l'association étudiante.

Quelques semaines plus tard, quelques jours avant l'élection, il y a un grand rassemblement au Centre Paul-Sauvé. Je suis responsable de la sécurité pour une porte d'accès à l'arrière du bâtiment. J'ai deux "bouncers" avec moi, les frères Leduc, lutteurs avec les frères Rougeau.

Il y a plein de monde au Centre et les entrées principales sont très achalandées. Au moment de l'arrivée de René Lévesque, il est décidé de le faire entrer par en arrière, par "ma" porte.

Sa voiture entre dans le garage, il en descend, m'aperçoit et il vient me voir. "Merci Monsieur Champoux de travailler pour nous. Vous êtes bien de Polytechnique ? ".

Et quelques jours plus tard, le jour de l'élection, il est passé au bureau de scrutin, m'a serré la main et s'est encore souvenu de mon nom. On m'a dit qu'il avait une excellente mémoire des gens qu'il rencontrait. Moi, je me suis toujours souvenu de lui.

La mini des frères Paquin.

2010-10-06T15:16:00.000-04:00

Au début des années soixante, je suis étudiant au Collège Notre-Dame. À ce moment est lancé la nouvelle Mini Austin. C'était la Mini 850, car le moteur de la première Mini avait 850 cc.

Cette voiture était si différente qu'elle éait vendue à Montréal dans un magasin à rayons, L.N. Messier, sur Mont-Royal au coin de Papineau. Si je me souviens bien on la vendait 850 $ ou 8,50 par semaine.

Petite à l'extérieur, grande à l'intérieur, c'éait un vrai jouet, mieux qu'un scooter. Et elle fonctionnait bien l'hiver dans la neige, quand elle démarrait. C'était quand même une voiture anglaise après tout.

Les frères Paquin éaien deux confrères étudiants dont un était dans ma classe. Les deux participaient à l'orchestre avec moi. Leur père leur a aqcheté une Mini e ils venaien au Collège avec cette voiture.

On en a profité pour l'essayer et on a éventuellement placé 17 personnes à bord, incluant la minuscule valise, restée ouverte.

Dans ce temps là, on était jeune et fou. Aujourd'hui, on est vieux, et aussi fou.

Le scooter

2010-09-16T11:40:00.000-04:00

1963. Avec mon argent de poche, je réussis à amasser assez d'argent pour m'acheter un scooter. Usagé. 150 $. C'est un Lambretta 1958. Il est en état de marche. Mais il a besoin de soins. De la peinture, un peu de débosselage, un peu de mécanique et un nouveau silencieux.

Par chance, il y a près de chez moi un réparateur italien qui s'y connait et qui ne charge pas cher. Il trouve le grave problème qui m'avait été caché: il manque une goupille sur le volant du moteur; il ne tombera plus. 2 $. Le gars qui me l'a vendu s'en mord les pouces.

Je lis le manuel et j'ajuste la quantité d'huile. Le moteur se met à rouler mieux et sans fumée. C'est le dernier modèle à 3 vitesses. Mes amis ont tous des 4 vitesses. Mais l'accélération est bonne et ma vitesse de pointe est aussi bonne, sinon meilleure, 70 milles à l'heure ( 105 km/hre ), assez vite sur ces petites roues.

Je l'ai eu deux années. Et à la fin de chaque saison, j'ai eu un petit accident. Quilicot, rue St-Denis, me voyait revenir et réparait la bête. Pas trop cher.

En revenant de Sorel en peline nuit, panne d'essence à Verchères. Aucune station d'essence ouverte. Mais avec un scooter, une station fermée peut dépanner. On prend toute l'essence restée dans les boyaux de la pompe et on se rend au prochain village, jusqu'à ce qu'on trouve une station ouverte.

Mon plus bel accident est digne d'un film. Je reviens d'une soirée de musique et je raccompagne mon pianiste qui tient une petite valise avec toutes les partitions. on est sur le boulevard St-Joseph. Les feux de circulation sont synchronisés. Ils ont tous de le même couleur et changent tous en même temps. Au départ de l'avenu du Parc, normalement je me rends au moins à St-Denis sur la même lumière.

Ce soir là, il n'y a personne et le taxi sur St-Laurent passe sur sa rouge alors que je roulais sans souci. Je tente de l'éviter et je touche à son aile arrière. Le scooter s'arrête. Mais mon pianiste a appris à voler, attaché à sa mallette pleine de papiers. L'inertie le fait passer par dessus moi, le taxi et il atterit dans la rue, en tenant toujours sa précieuse mallette.

Quant à moi, je fais une roulade apprise lors de mes jours d'instructeur de trampoline. Et je m'arrête à genoux sur le bord du trottoir. C'est le premier déclencheur de mes problèmes de genou.

Sauf pour le scooter, il n'y a aucun blessé.

Le scooter a été réparé. Et au printemps suivant, je l'ai vendu. 150 $. C'était le prix pour un scooter en état de marche.

J'ai une manie

2010-09-13T11:00:00.000-04:00

Voilà, je j'avoue après tout ce temps, j'ai une manie.

Elle me vient de ma grand-mère. Elle étrait ma marraine et elle est devenue veuve alors que j'avais deux ans.

On s'aimait bien tous les deux. Comme elle demeurait près de chez moi, je m'y rendais souvent. En fait, je pense avoir plus de souvenirs du temps passé chez ma grand-mère que ceux passés chez nous.

Ma grand-mère ne m'a déçu qu'une seule fois. Je lui avais demandé de me tricoter quelque chose, un chandail ou un foulard. Ele m'avait alors avoué qu'elle ne savait pas tricoter. Déception. Une grand-mère qui ne tricote pas, est-ce possible?

Le matin, elle me préparait des roties, Avec du beurre à la canelle. Ou des confitures qu'elle avait faites elle-même. Ou du caramel. Peu importe, c'était bon.

Et elle coupait toujours les roties en quatre doigts, le plus égaux possibles.

Encore aujourd'hui, je coupe toujours mes roties en quatre doigts.

C'est ma manie, je l'avoue. Merci grand-maman.

On joue au cowboy

2010-09-08T14:53:00.000-04:00

J'ai 8 ou 9 ans. Mon frère en a deux de plus. Avec les amis on joue au cowboy. Avec des carabines à air avec des plombs.

Les maisons ont deux ou trois étages. Sur les balcons en arrière, on voit les autres maisons à travers notre cour et leurs cours.

On peut ainsi se tirer d'assez loin, cachés derrière les balustrades. On monte, on descend, on change de position, on reçoit des "balles", on est blessé, on est mort. On joue.

Puis, mon frère s'approche en cachette. Ma carabine est prête. Je suis en embuscade. Il se montre. Je tire. Le plomb lui atteint le coin de l'oeil. Il n'a rien, sauf un oeil rouge, très rouge.

Je laisse ma carabine, je courre vers la maison et j'entre dans ma chambre. Mon frère vient m'y rejoindre. Pas pour me battre mais pour me dire que tout va bien.

On l'a échappé belle. Ma mère n'en a jamais rien su.

Je n'ai jamais touché à une arme depuis. Trop dangeureux.

Et j'ai toujours apprécié la réplique de "La guerre des tuques" : "La guerre, la guerre, c'est pas une raison pour se faire mal"

La vengeance !

2010-09-07T11:17:00.000-04:00

Février 1977. On revient à Montréal après avoir habité Québec un peu plus de deux ans.

Comme je paie moi-même mon déménagement, je magasine pour un déménageur et je trouve une entreprise fiable et de bonne réputation. Du moins, selon tout ce qu'on pouvait en apprendre sans internet ( on est en 1977 après tout ).

Le jour du déménagement, un lundi, malgré l'évaluation faite et ma demande, le camion est trop petit et je refuse. On revient une heure plus tard avec une longue remorque. Qui s'avéra un peu juste, la table à pique-nique a été attachée aux portes arrière avec des cordages que je leur ai fournis.

Finalement, à 20:00 le soir, on part et le camion doit arriver à Brossard le lendemain vers midi. Il fait tempête et je conduis le petit camion Toyota de mon frère qui contient des objets spéciaux, comme des plantes, etc.

Le lendemain, pas de camion. Le téléphone est installé en après-midi ( le cellulaire n'est pas encore inventé ) et j'appelle le déménageur. Il a eu un problème et le camion était enlisé dans la glace.

Au moment du départ, on a utilisé des "traction aid" et un morceau a été projeté dans le réservoir à essence. On a du dételer la remorque, remorquer le tracteur et le faire réparer. Départ prévu le lendemain.

Finalement, le camion se met en route le jeudi après-midi et se pointe à la maison vers 19:30. Je leur demande de venir le vider le lendemain matin.

Vendredi matin, le camion arrive et je dois quitter pour le travail. Je reviendrai en après-midi.

Quand je reviens, le camion est vide et il n'y a presque rien d'endommagé. Même la laveuse qui a passé trois jours au froid n'a pas subi de dommages.

Le camionneur me demande de le payer, ce qu'il aurait du faire avant de vider le camion. Je luis fais un chèque avec un rabais de 30 % pour les délais. Il n'accepte pas et veut remballer. Je lui dis que s'il touche à un seul objet, la police sera avisée et il sera accusé de vol.

Il appelle son patron et j'écoute la conversation sur un deuxième appareil. Le patron me traite de tous les noms et je m'immisce dans la conversation pour lui expliquer le pourquoi du rabais. Il finit par accepter mon paiement et je lui dis alors de se rappeler de mon nom. La vengeance se prépare.

Quelques semaines plus tard, un ami me dit qu'il est transféré et qu'il sera bientôt dans mon voisinage. Et j'élabore le plan.

Il appelle la compagnie, dit qu'il est occupé et qu'il doit quitter rapidement, dans quelques jours. Il leur demande un camion pour un jour précis, à 10:30 ( il doit venir de Montréal le matin même ).

Le jour dit, alors que son déménageur est déjà là depuis quelques heures, le mien se présente avec son équipe et son camion. Mon ami lui dit qu'il n'a pas besoin de lui et lui demande de se souvenir de moi. La discussion n'a pas eu lieu. Il est reparti, en pensant qu'il n'est pas bon de "crosser" l'homme paisible que je suis.

Tout ce qui m'a manqué dans cette vengeance, c'est que je n'y étais pas pour voir la tête du déménageur. Mais l'imagination fait bien les choses et je me délecte encore de ce moment de vengeance.

Dormir à vélo

2010-09-01T09:02:00.000-04:00

Beaucoup de gens font du vélo, mais la plupart ne savent pas qu'on peut allonger nos heures sur la petite reine en dormant sur le vélo.

Mon fils a participé à la randonnée Boston-Montréal-Boston, 1200 km non-stop. On quitte le jeudi matin et on doit compléter le parcours le dimanche après-midi. On peut se défoncer à vélo, et prendre des pauses. On peut aussi rouler en continu et espérer ne pas défaillir. Ou rouler et faire des bouts en someillant.

Il est préférable de le faire la nuit, sur des petites routes non passantes. On roule sur la ligne du centre et on maintien une cadence instinctive. Et le corps se met à someiller. Si on perçoit un voiture ( plutôt un gros camion à ces heures ), on peut s'éveiller et se tasser pour reprendre plus loin.

Pourquoi au centre de la route? Si on se réveille brusquement, il y a de la place pour se redresser. Si on se tient au coté de la route, il y a une chance sur deux de se retrouver dans le fossé. À ne pas faire en milieu de nuit.

Maintenant que vous connaissez la technique, pratiquez-vous. Vous pourrez ainsi pratiquer le vélo de nuit.

Cette technique s'applique au sommeil "conscient". Il m'est arrivé de m'endormir, en plein jour, emporté par la beauté d'un paysage. Et les conséquences peuvent être facheuses.

1997. Je suis en Provence et les paysages sont fantastiques. C'est un pur bonheur. Les petites routes sinueuses nous amènent vers le sommet d'une petite montagne. C'est tellement beau qu'on perd ses esprits. À mon habitude, je roule à la droite de la chaussée, près de la bordure. Il y a un peur de verdure sur le coté.

Émerveillé par le paysage, je suis dans ma bulle et hop, je me retrouve dans le caniveau qui au haut de la montagne était directement juxtaposé à la route. Et le caniveau est un couloir de briques, environ 1 mêtre de profond. Méchant saut. Et ma jambe frôle ce mur de brique. Mon cuissard se déchire, mon guidon se déplace. Aucun autre dommage sur le vélo. Une cuisse ensanglantée, un cuissard foutu.

Petit nettoyage, ajustement du vélo et, à l'arrivée, session de piscine chlorée pour apaiser la douleur.

Disons que depuis ce temps, quand je ne connais pas la route, je ne roule plus sur le fil de la route.

J'ai aussi un ami, D, qui a déjà eu au moins deux épisodes de sommeil à vélo. Il roule et puis s'endort. Et il se plante. Habituellement sans conséquences, mais quelques égratignures, tant sur son orps que sur son vélo.

La morale est que si on veut dormir à vélo, on peut le faire si on y est bien entrainé. Comme on le dit à la télé, "Ne tentez pas cette manouevre chez vous. C'est dangeureux. Laisser cette pratique à des professionnels"

Ma première blonde

2010-08-25T12:38:00.002-04:00

J'ai quatorze ou quinze ans. À Ste-Agathe, j'ai rencontré une fille intéressante qui est venue y passer une semaine de vacances avec ses parents. On s'entend pour se revoir à Montréal plus tard dans la saison.

À mon retour à Montréal, on se donne rendez-vous au centre-ville pour passer un après-midi ensemble. Ce que nous faisons. Elle habite à Cartierville où son père tient un casse-croute.

Elle doit retourner chez elle pour 17:30. On peut retourner en autobus par le boulevard Décarie. Longue randonnée. Mais il y a aussi un train qui passe sous la montagne et qui nous amène à quelques rues du casse-croute.

On part donc en train. Il n'y a personne dans le train, c'est samedi. Dans le tunnel, on se tient les mains, on se bécote, on se regarde les yeux dans les yeux, on a quinze ans.

À un moment donné, on regarde à l'extérieur et on aperçoit la gare de Roxboro. Panique !! On a passé tout droit.

On ne sait pas quoi faire. On essaie de voir un préposé mais on ne trouve personne. Finalement, le train s'arrête et une annonce est faite "Vaudreuil-Dorion, tout le monde descend."

On ne sait pas quoi faire. On voit le conducteur et on lui demande à quelle heure est le train de retour. Il n'y en a pas. rePanique !! On a moins de 2 dollars à nous deux ( on a quinze ans ). Je pense qu'on s'est mis a brailler ensemble.

Le conducteur a eu pitié de nous et nous a permis de prendre place dans la motrice qui devait retourner à Montréal. Il nous a déposés à l'arrêt pour Cartier ville.

Papa nous a accueillis à 19:30h, avec un grand couteau dans les mains et des éclairs dans les yeux. Je n'ai même pas eu le temps de lui dire aurevoir et je m'enfuyais, sans regarder en arrière.

Je ne l'ai jamais revue.

Motel Deblois, 2$

2010-08-22T09:32:00.001-04:00

1966

Le Mont Ste Anne vient d'ouvrir dans la région de Québec. Nous pratiquons le skin alpin dans les Laurentides mais la seule vraie montagne est le Mont-Tremblant et ce centre de ski est presqu'à l'abandon.

Ceux qui se rendent à Québec nous disent que ce nouveau centre est époustouflant et que les vues sont splendides.

On s'y rend donc quelques fois durant la saison. À cette époque, l'essence n'était pas très cher et le reste est à l'avenant: le prix des remontées, les restos et le motel.

Au pied du Mont Ste-Anne, il y a le village de Ste-Anne-de-Beaupré, très animé l'été, mais mort en hiver. La plupart des motels ne sont pas hivérisés et ne sont pas ouverts.

Sauf le motel Deblois. Il est situé à coté du bureau de la Sureté du Québec et il héberge des policiers ainsi que des voyageurs arrivés par autobus, car c'est là que se trouve l'arrêt du bus. ( Il y est encore en 2010 , pas au même prix !! )

Une amie de Denise s'y était rendue en autobus et elle avait trouvé cet endroit. Je crois même qu'ils avaient l'amabilité de la reconduire et de la chercher au centre de ski. Et le prix était imbattable: 2$ par personne par nuit.

Les personnes seules étaient hébergées dans la maison, moins cher que de chauffer une unité.

Et en plus, certaines unités avaient une cuisinette. On s'y retrouvait en groupe pour les petits déjeuners et certains soupers.

Pendant plusieurs années, nous ne sommes plus retournés à Tremblant. Le vendredi après-midi, on partait sur la 20 et on se rendait à Ste-Anne pour deux jours.

Hélas, quelques fois notre fin de semaine était écourtée. Les nouvelles gondoles n'étaient pas bien ajustées et quelques fois, le câble décrochait des poulies. Un bon "swing" de la cabine et tout s'arrête.

On doit attendre que les secours viennent avec des échelles nous faire sortir de la cabine. À moins que... J'ai toujours un canif suisse sur moi. Avec la bonne lame, on pouvait ouvrir la porte. Alors, on ouvre, on prend nos skis du porte ski et on les lance dans la neige en bas et on se jette en bas de la cabine, si elle n'est pas au sommet d'une tour.

Et on descend sous la ligne de cabine. C'est ainsi que "La Gondoleuse" est née. Ce qui n'était qu'un espace sous les cabines est devenu une piste car on leur a prouvé qu'on pouvait y skier.

Que de beaux souvenirs!

Mercredi, 17 septembre 1952, ma vie a changé

2010-08-16T22:13:00.001-04:00

J'aurai 8 ans en décembre et je me souviens de cette journée. Pourquoi ? La télé est arrivée dans ma vie.

En fait, la télé est arrivée dans ma vie en 1949. Nous allions à Hampton Beach, New Hampshire pour les vacances. Quelques semaines dans cette station du bord de la mer. L'eau est froide, mais on est jeune et on ne le sait pas.

Nos voisins ont une télé, noir et blanc, un tube rond de 15 ou 16 pouces de diamètre. Le dimanche soir, on regarde une émission, Toast of the Town, animée par Ed Sullivan. Quelques années plus tard, son émission fut renommée The Ed Sullivan Show.

Chaque été, on retournait à Hampton Beach et on pouvait regarder la télé, ce qui était inconnu chez nous à Sorel.

Et le 6 septembre 1952, Radio-Canada a commencé à diffuser, des émissions bilingues, de quatre à cinq heures chaque soir. Notre voisin vend des télés et il y en a une dans sa vitrine. Tout le monde se rassemble tous les soirs pour regarder ce nouveau médium.

Et le mercredi, 17 septembre, l'appareil Marconi, 21 pouces est entré dans la maison chez nous. Je me souviens que c'était un mercredi car, à Sorel, pour capter le signal, il fallait une antenne sur le toit. Et l'équipe qui installait l'antenne exigeait de regarder une émission après l'installation.

Le mercredi, à 20:00, l'émission qui attirait tout le monde, même ma grand-mère, c'était "La Lutte", avec Michel Normandin comme commentateur.

C'est la première révolution culturelle au Québec. On regardait tout, La lutte, le hockey, Les Plouffe, Point de Mire, 14 rue de Galais, les télé-théatres en direct, Bobino et Pépinot et Capucine.

L'appareil Marconi fabriqué à Ville Mont-Royal était d'excellente qualité. Lorsque je me suis marié, je l'ai eu quelques années comme seul appareil. En fait, je m'en suis défait lors d'un déménagement en 1974. 22 ans pour un appareil. Essayez ça avec vos écrans Plasma!

Chez Maxim's, à Pékin.

2010-08-13T13:50:00.001-04:00

Février 2007.

Nous sommes à Pékin ( Beijing ) pour l'adoption de ma deuxième petite-fille. Nous sommes avec d'autres familles. Une des familles était avec nous lors de la première adoption et nos deux familles sont très proches.

C'est l'anniversaire de Papa2. Et son rêve est d'aller chez Maxim's, grand restaurant parisien qui a une succursale à Pékin. Comme nous sommes 12 avec les enfants, on réserve et on s'y rend en taxis ( 3 voitures, elles sont petites ).

On nous a donné un superbe salon, décoré comme les vieux salons de Paris, avec tentures de velours et meubles d'une autre époque. Le look est intéressant.

On nous a aussi assigné un serveur chinois qui devrait parler anglais. On regarde le menu. Il est en anglais. Même si c'est un resto français, il n'y a que des menus en chinois ou en anglais. Ce sont des prix européens, pas chinois, mais c'est une occasion exceptionnelle et on fait avec.

On commande. Cela semble ardu pour le serveur mais il semble tout noter et il part lancer la commande.

Première déception, on apporte du pain, emballé dans du cello, en portion individuelle. On est loin de la baguette. Le vin français hors de prix est apporté et il est correct.

Les entrées sont apportées et il y a quelques erreurs, rien de tragique. Puis c'est le plat principal. Presque tout le monde ne reçoit pas l'accompagnement commandé. On vient pour attaquer et je me rends compte que Denise n'est pas servie.

Le serveur est introuvable. Après 20 minutes d'attente, mon plat est froid et Denise n'a encore rien. Je me lève et je vais chercher le serveur dans l'autre partie du resto. Il ne comprend rien, son patron s'approche, et il ne comprend pas plus. Je les amène dans la salle, leur montre les plats devant chacun, et indique ce qui manque dans le menu.

Ils semblent comprendre et le poisson de Denise sera servi 15 minutes plus tard. Nous avions déjà tous terminé quand elle fut enfin servie.

On décide de laisser tomber les desserts et le café et on demande l'addition. Près de 500 $, et on montre une réduction de 10 %. Je me fâche et demande à voir le gérant. Mais le serveur ne comprend rien.

On voulait tous payer avec des cartes de crédit mais ça serait difficile de négocier un autre rabais. On vide nos poches de tout l'argent chinois que nous avons. Le total est d'environ 250 $.

Je mets l'argent, toute en petites coupures avec l'addition. Et j'invite le groupe à quitter et à commander trois taxis. Le dernier m'attendra, à moins que la police ne m'amène au poste.

Alors que tous sortent, je me rends dans le resto et je trouve le gérant. En anglais et en français, je lui donne ma façon de penser et je lui dis que le montant donné avec la facture est tout ce qu'il aurait. Il ne comprend probablement rien.

Je laisse la facture et la pile d'argent sur le comptoir et tout en maugréant, je quitte le resto, dans regarder en arrière. Je monte dans le taxi et on quitte la place. La police n'a pas été appelée et on s'en est bien sorti.

Le lendemain on a fait des recherches sur internet et on a su que le restaurant avait été vendu deux ans auparavant à des intérêts chinois. Ils ont gardé le menu, "amélioré" à la sauce chinoise. Ça n'a rien à voir avec le Maxim's de Paris, sauf les prix.

Elle a 5 ans

2010-08-09T07:20:00.000-04:00

Encore beaucoup d'émotions. Ma petite fille a eu 5 ans dimanche. Ce fut une journée très spéciale, sans mamie.

La petite est enjouée et allumée. Elle a choisi le menu de son souper d'anniversaire. Elle a reçu ses cadeaux avec enthousiasme.

Puis, ce fut le moment d'émotions: ma fille a sorti la lettre écrite par Denise pour cette occasion. Denise a préparé une lettre pour chacun des anniversaires à venir pour les deux petites. Il y a même des lettres pour leur mariage. Je l'avais vu les préparer, mais la lecture a été assez spéciale et pleine d'émotion.

Et la plus grande (7 ans) demande pourquoi maman, papi, oncle T. et C. ont les larmes aux yeux.

Espérons que ce sera plus facile en mars lors du prochain anniversaire ( 21 mars ). Mais ce sera aussi tout près de l'anniversaIre de son départ (30 mars).

Encore des émotions en perspective.

F35 après le F18

2010-08-06T16:20:00.000-04:00

Notre gouvernement vient d'acheter de nouveaux avions, des F35, pour remplacer les vieux CF18 ( F18 à la sauce canadienne nommés CF18 ). Je viens de prendre un coup de vieux car j'ai été impliqué lors de l'achat de ces CF18. Ils sont déjà désuets et doivent être remplacés.

En 1980, je suis consultant en informatique et j'ai un contrat d'Approvisionnement Canada pour évaluer les besoins pour un système de gestion des pièces de rechange pour ce nouvel avion qui commencera à être livré dans deux ans ( 1982 ). Les pièces sont importantes car ces avions n'ont pas le droit de voler si les pièces de rechange ne sont pas disponibles. Et certaines pièces, demandent un délai de deux ans après la commande.

Pendant quelques mois, je me rends deux à trois jours par semaine à Ottawa. Le contrat me vient d'Approvisionnement Canada, mais comme le client final est le ministère de la Défense, je me rends dans leurs bureaux pour y travailler. Atmosphère assez étrange: moi, un informaticien barbu parmi des militaires "clean cuts". Quand je veux un document, un militaire ouvre un classeur fermé à clé, sort un document, l'ouvre à la bonne page et me permet d'en prendre connaissance. Pas de copie. C'est "on the need to know basis".

Finalement, je recommande d'utiliser un système existant qui doit être légèrement ajusté. Tout le monde est content. Pas de perte de temps et pas de gros budget.

Quelques semaines plus tard, on me donne le mandat pour implanter le système. Il y a un os. Le fournisseur principal est Mc Donald Douglas, le plus gros fabricant d'avions militaires. C'est aussi le plus grand centre de traitement informatique aux USA, sinon dans le monde.

Le système va être supporté sur un ordinateur à Ottawa. Il n'est pas question qu'il le soit chez McAuto ( le centre informatique de Mc Donald Douglas ) McAuto doit être interrogé régulièrement parle centre d'Ottawa mais ça se complique. McAuto n'est jamais un "esclave", ils agissent toujours comme hôte.

Je dois donc aller les rencontrer à St-Louis, Missouri et leur montrer comment faire. Je m'y rends donc et j'en profite pour visiter l'usine où on fabrique les F18 et les F14. Impressionnant.

Et je visite le centre de traitement McAuto. Très très très impressionnant. Des ordinateurs de plusieurs marques, répartis sur plusieurs étages, dans des bâtiments réunis par des tunnels, à l'épreuve de l'eau, des bombes, des pannes électriques. Impressionnant!!

Comme je suis le client et ils doivent faire ce que je leur demande. Après quelques jours, McAuto a appris comment être esclave d'un centre canadien. Petite victoire sur les USA. Je suis heureux.

Lors de mon séjour avec ceux qui fabriquent l'avion, j'ai appris des anecdotes sur cet avion. C'est le premier avion qui se contrôle totalement par impulsions électriques. Il n'y a rien de mécanique et tout passe par un ou des ordinateurs. D'ailleurs, un des premiers appareils qui s'est abimé l'a été à cause d'un problème de software. Celui-ci a déterminé que le pilote avait perdu le contrôle et il a éjecté le pilote. L'avion a "crashé", mais il n'aurait pas du. Bug dans le soft.

Le Canada a choisi cet appareil car il a deux moteurs et on se disait que c'est important pour les patrouilles dans le Grand Nord. Il y a deux moteurs, mais une seule boite de contrôle pour les deux moteurs. Lors des essais, un des moteurs a explosé et il a endommagé la boite de contrôle. L'avion s'est enfoncé dans le sol, propulsé par le second moteur, fonctionnant très bien, mais sans contrôle.

Pour le F35, il n'y a qu'un seul moteur. Le Grand Nord est moins loin et moins froid. Ils ont sans doute raison d’avoir fait ce choix. Ce ne sont que des milliards de dollars après tout.

J'ai joué de la contrebasse

2010-08-02T08:01:00.000-04:00

Alors que j'ai 8 ou 9 ans, j'habite à Sorel et nous avons un piano à la maison. Je demande à apprendre à jouer et un de nos voisins, M. Codling, est un pianiste, arrangeur, chef d'orchestre et professeur de piano. Il me prend pour des leçons.

Quand je me rendais chez lui, il travaillait souvent avec de jeunes artistes en devenir, un groupe qui devait devenir connu, "Les Jérolas" !!!

Il m'a appris à lire la musique, comment placer les mains sur les touches. Mais je voulais jouer de la musique, pas faire des exercices. Après un ou deux mois, j'.ai abandonné et j'ai commencé à m'acheter de la musique en feuilles chez Archambault, à Montréal. Je me souviens du premier achat, "Que Sera Sera" que Doris Day chantait continuellement à la radio.

Plus tard, je me retrouve à Montréal, au Collège Notre Dame. Il y a une fanfare et je m'inscris pour y participer. Il y avait des places libres à la clarinette. On me fait passer des tests et on en prend un meilleur, mon oreille étant moins bonne que celle du candidat retenu.

Deux ou trois ans plus tard, alors qu'on est un groupe en train de perdre du temps à la récré, un prof de musique s'amène et demande un candidat pour apprendre la contrebasse. Il fait le tour et personne ne s'avance. Je ne parle pas de mon rejet précédent et je m'offre. Comme je sais lire la musique, on me prend.

Je reçois une contrebasse et pour 3 semaines, j'ai un cours à chaque jour et je peux changer mon temps d'étude pour du temps de musique. Parfait, je m'ennuie à l'étude.

Au bout de 3 semaines, on me place dans l'Harmonie. La fanfare est devenue une Harmonie car il y a maintenant des cordes, une contrebasse. Lors de la première pratique, je n'ai pu émettre que quelques notes, quand même bien placées dans le temps et a peu près dans le bon ton. C'est tout à fait différent de jouer en groupe avec un chef d'orchestre plutôt que seul, dans un petit cagibi de pratique.

Après deux semaines, je suis assez capable de suivre les principaux morceaux. Alors on me présente un nouvel élève et je dois lui enseigner ce que je sais déjà. En quelques semaines, on fait une belle paire.

En plus de l'Harmonie qui répétait durant les périodes d'études ou d'activités, le Collège avait aussi une formation d'orchestre symphonique. Les rencontres hebdomadaires avaient lieu en soirée et il ya avait des gens de l'extérieur, quelques adultes, mais surtout des filles provenant d'autres collèges. Ces filles jouaient du violon, du violoncelle, de la flûte traversière, du piano, etc.

Après avoir pratiqué quelques semaines, on partait en tournée. On se rendait faire des concerts dans les écoles d'infirmières, les instituts familiaux, d'autres collèges classiques. En fait, partout où on voulait bien nous recevoir. Après le concert, on avait un lunch de petits gâteaux et de jus. Mais on rencontrait des filles !!!

Un jour, on me rejoint et on m'offre un travail d'été: jouer de la contrebasse dans un quatuor, dans un hôtel de St-Donat. Le contrebassiste de la formation est retenu par un travail à Radio-Canada et il ne pourra y être avant la mi-août. Alors, j'ai eu le poste de la mi-juin à la mi-août. Je n'ai jamais rencontré celui que je remplaçais, mais je crois savoir qu'il s'agit de Michel Donato qui n'était pas encore connu dans le milieu de la musique.

Je n'avais pas ma propre contrebasse et j'ai emprunté celle du collège. Et je l'ai transporté à St-Donat, sur mon scooter. Je n'ai pas de photo, mais vous pouvez vous imaginer la contrebasse sur le support arrière du scooter.

Après ces deux mois de "club", j'ai repris mes études, dans un autre collège, le Collège Sainte-Marie. On a été heureux d'accueillir un vrai contrebassiste et de me faire participer à toutes les "Parascos" qui se déroulaient au théâtre Gésu. On nous a même demandé pour jouer tous les après-midi au Patriote qui venait d'ouvrir sur la rue Ste-Catherine. Mais, à ce moment, j'étais sérieux et je ne voulais pas manquer mes études pour devenir musicien. Alors, on ne l'a pas fait.

À l'occasion, je participais à des soirées de musique à différents endroits à Montréal. Puis, je suis entré à Polytechnique et le temps a commencé à manquer et j'ai arrêté de jouer de la contrebasse.

Un jour mes enfants ont eu des cours de flute à bec et je me suis inscrit avec eux. J'ai appris à jouer de la flute Ténor, plus appropriée à mon gabarit. C'est aussi plus facile à transporter.

Reçu d'Halifax

2010-07-29T07:45:00.000-04:00

1972

Je travaille comme directeur d'un groupe de développement informatique pour une société de Montréal. Nous étions spécialistes dans les systèmes de gestion pour les écoles et collèges.

Alors que tous les grands systèmes étaient habituellement traités sur des ordinateurs IBM, notre société utilisait un ordinateur scientifique de marque CDC. L'université d'Halifax utilisait le même genre d'ordinateur. Peu de système de gestion étaient disponibles sur cette plateforme et nous avons eu un contrat pour développer le système administratif de l'université Dalhousie à Halifax.

Le projet de développement et d'implantation a duré près de 18 mois et il s'est terminé en septembre 1972, pendant la série du siècle au hockey, Canada-Russie, que nous avons vue de notre appartement à Halifax.

Durant le développement, je me rendais à Halifax de 3 à 4 fois par mois, juste pour la journée. Le premier avion partait à 07:00 le matin, arrivée à 10:00 à Halifax, 30 minutes de voiture vers le centre-ville, rencontres au bureau, à l'université, retour au bureau et enfin retour à l'aéroport, vol vers 19:30, retour à la maison à 11:00. Longue journée.

Notre société ne roulait pas sur l'or et le comptable a serré la vis sur les comptes de dépenses. Il fallait des reçus, acceptables selon les normes, pour toutes les dépenses. Aucun problème, sauf...

À Halifax, il n'y a pas de parking hors rue. Et sur la rue, il y a des parcomètres partout. À la fin de la journée, avec la voiture de location, on a mis près de 2 $ de monnaie dans les parcomètres (on est en 1972).

Je remets une note de frais et on n'accepte pas le 1,75 $ pour le parking sur rue. La guérilla commence.

Lors de ma prochaine visite, je ne mets pas d'argent dans les parcomètres et en remettant la voiture, je demande ce qui arrivera des contraventions. On me les fera parvenir par la poste quand ils les recevront. Parfait!

Quelques semaines plus tard, je suis convoqué au bureau du comptable. Il vient de recevoir des contraventions pour une centaine de dollars ( environ 15 $ par infraction ( on est en 1972 !! )). Il n'est pas content. Jamais content.

Je lui dis de m'accompagner chez le président de la société. C'est un homme sensé que je respecte et qui me respecte.

J'explique que son comptable veut des reçus et que sans reçu, il ne paie pas. Mais il n'aime pas les reçus de parking que je lui ai fourni. Il faudrait qu'il se branche.

Une engueulade s'en est suivi et je ne fus pas celui qui s'est fait sermonner.

Par la suite, on m'a remboursé les frais de parcomètres, sans reçu.

Vagabondage à New York

2010-07-28T08:28:00.000-04:00

1960

J'ai seize ans, mon frère Pierre en a dix huit. Il est dans l'armée américaine. Nous sommes à New York avec ma mère et ma tante. Elles sont logées dans un hôtel mais on n'a pas d'argent pour une chambre.

Alors, on se promène dans New York et vers 2 heures du matin, on se rend à Grand Central Station, la principale et immense gare de la ville.

On se trouve un banc dans un coin tranquile et on s'étend pour y dormir.

Vers 5:30 du matin, on se fait réveiller par un policier qui nous accuse de vagabondage. Il demande nos papiers. On est en 1960. On n'a pas besoin de papiers pour aller aus États-Unis. Tout ce que j'ai, c'est ma carte d'étudiant du Collège Notre-Dame. Écrite en français.

Et mon frère est en habit de l'armée américaine. Le policier est intrigué. Un jeune canadien avec un soldat américain à peine plus vieux !.

Il nous dit de l'attendre, il va aller au poste téléphonique pour demander quoi faire. Dès qu'il a le dos tourné et qu'il s'est éloigné de quelques pas, Pierre et moi on s'est regardé et on s'est mis à courir dans la direction opposée.

On s'est rendu à la chambre de ma mère et on a termiiné la nuit sur le tapis.

Ce jour là, on n'est pas retourné à Grand Central Station.

Mes voitures

2010-07-26T21:58:00.000-04:00

J'ai beau faire du vélo depuis 50 ans, j'ai toujours eu accès à une voiture. Enfant, mes parents avaient toujours une voiture. Mon père en a déjà vendu. Alors je tente ici une liste des voitures qui m'ont servi jusqu'à maintenant. ( Notez que les photos ne représentent pas les voitures citées, mais des modèles similaires )

Enfant, je me souviens de quelques voitures de mon père. Le plus loin que je me souvienne, c'est la Morris Minor. Très petite voiture, on avait frappé une vache au Vermont. L'auto et la vache ont été abimés.

Ensuite, je me souviens du Jeepster, sorte de Jeep agrandi, avec un toit en toile.

Puis, ce fut un Monarch convertible jaune. Sa particularité était les glaces assistées, avec mécanisme à l'huile plutôt qu'à l'électricité. J'ai failli me faire trancher le cou.

Puis, ce fut un Oldsmobile 1955. Mon père était sur la route et il a fait plus de 135 000 milles ( près de 200 000 km ) en deux ans, sans problèmes.

Et je me souviens de la voiture utilisée pour véhiculer Elizabeth II, un Cadillac Eldorado Brougham. Superbe voiture de luxe, couleur gris métalisé.

Ensuite, des Chevrolet Biscayne 1960 et Bel-Air 1962.

J'ai eu mon permis et j'ai conduit les véhicules suivants: un Oldsmobile 1963, un Pontiac Laurentian station-wagon 1963, et le Chevrolet Biscayne 1965 détruit dans mon gros accident relaté dans un autre texte.

Sans compter la Ford Anglia achetée usagée pour nous les enfants.

J'ai rencontré Denise qui avait sa voiture, une Valiant 1965, bleue, nommée Célestine. Nos voitures répondent à nos besoins: quatre roues, un volant et comportement routier correct, sans plus. On n'achète pas une voiture pour la voiture mais pour combler un simple besoin. Nos goûts ont été assez éclectiques.

Comme j'avais un travail à Expo 67, nous nous sommes acheté une Firebird Sprint 1967.

Puis, avec un enfant, on a pris plus grand, un Duster 1970.

Suivi d'une Fiat 128.

Comme elle rouillait assez rapidement, on a changé pour une Pinto station wagon 1973 qui a connu de nombreux aller-retour Québec-Montréal.

Ensuite, la grosse américaine, une Pontiac Laurentian 1977.

Et le K-Car, Plymouth Reliant 1980, station-wagon.

1983, une des premières Camry 5 portes.

Une Renault Encore 1985 est venue s'ajouter à notre garage.

La première Camry a été échangée pour une autre Camry, 1987 station wagon.

La Renault a été échangée pour une Hyundai Excel 1991.

Et la Camry a été remplacée par une mini van, une Dodge Caravan 1995 à empattement court. Fini les vélos à la pluie !!

La Caravan a été agrandie avec une Grand Caravan 1997, à empattement long.

Pour préparer la traversée du Canada à vélo, la Grand Caravan a été remplacée par une Honda Odyssée, dont la troisième banquette se cache dans le plancher. Très pratique pour les bagages.

En 2002, je prends possession de la première Mini Cooper livrée à Montréal.

Fin 2005, la Mini est peu pratique avec les petits enfants et les vélos, Elle est remplacée par une Mazda 5 2006 et l'Odyssey sera vendue en 2008. J'ai encore la Mazda 5 et on verra la suite dans quelques années.

Le jalonneur chante l'opéra

2010-07-24T08:24:00.000-04:00

Lors d'un de mes emplois d'été, j'ai travaillé en arpentage à Laval. On prenait des relèvements pour préparer de nouvelles rues. En arpentage, on mesure des angles et des élévations sur un point à l'aide d'un jalon, tenu par le jalonneur. Toute la journée, on mesure, on note, on marche.

Mon jalonneur attitré n'était pas le plus brillant. Il était parfait pour le travail: pose je jalon, maintien le à la verticale, attend le signal pour te déplacer au prochain point. Pas de conversation intéressante à tenir.

Mais, il chantait continuellement de l'opéra. Des airs connus et d'autres. Sa mère aimait l'opéra et il avait tout écouté et surtout, tout retenu.

Il faisait un excellent remplacement pour le baladeur numérique qui n'était pas encore inventé

Pluie et biscuits

2010-07-21T08:05:00.011-04:00

départ typique le matin

corde à linge improvisée

1992

Fin août, nous sommes quatre en voyage à vélo en Hollande. Nous n'avons aucune réservation et chaque jour on se rend au VVV, sorte de bureau touristique local, qui nous trouve une chambre, habituellement dans une maison privée. Un jour il a même fallu 3 maisons pour nous loger tellement les chambres étaient petites.

Ce jour là, il a pleut, vente ( normal en Hollande ), et il fait froid. On trouve une chambre, en fait le grenier d'une maison assez bien. La dame qui nous reçoit nous invite à retirer nos souliers de vélo pour ne pas abîmer les planchers.

On monte au grenier et on installe nos sacs trempés. On déballe tout pour faire sécher. On note que nos billets d'avion trempés ne contiennent plus aucune information. Petite panique. Finalement, on se dit qu'on verra à ce léger problème plus tard.

On se douche, on se change. La dame monte avec un plateau de biscuits chauds et du thé. Un vrai bonheur après une telle journée. C'est ce genre de rencontres qui rend si agréable les voyages à vélo.

Tous les coins sont utilisés dans le grenier

déballage et séchage

Son four étant chaud, elle y a mis nos chaussures à sécher. Un autre petit bonheur.

Le lendemain, on est reparti sec vers un autre VVV.

P.S. Le billet redevenu sec est redevenu lisible. On a donc pu revenir. Autrement on y serait encore !!!!

Le réveil brutal de Jean Garon

2010-07-15T11:56:00.000-04:00

1976.

J'habite en banlieue de Québec, sur la rive-sud, à St-Rédempteur-de-Lévis. Ce village est en pleine croissance et l'école primaire est trop petite. On parle d'envoyer les enfants, par autobus, à Ste-Foy. Ils auront à traverser le pont Pierre-Laporte à chaque jour.

Il y a une élection de prévue le 15 novembre 1976. L'enjeu local est l'agrandissement de l'école. Le député sortant, Chagnon, ne veut pas. Le candidat péquiste, Jean Garon, est pour. Il gagne les élections du 15 novembre. Le PQ prend le pouvoir.

À 7:30, le matin du 16 novembre, je téléphone à Jean Garon, nouveau député. Son nom est dans le bottin, à St-Romuald. Je réveille la maisonnée après qu'ils aient fait la fête une partie de la nuit.

J'explique à M. Garon que je veux qu'il s'occupe dès maintenant du problème de l'école. Il me propose de me rappeler plus tard dans la journée, au bureau. Je me dis qu'il ne le fera pas et j'accepte quand même.

Je travaille au Chantiers Davie, là où la majorité du personnel de direction est anglophone. Je suis responsable de l'informatique et je suis un des plus haut placé francophone.

À 9:30, Mme Boucher, ma secrétaire, vient me voir et dit que j'ai un appel d'un M. Garon. "Le nouveau député" ? ... "Le péquiste" ? "Vous le connaissez" ? Mais bien sûr que je lui dis.

Je parle à M. Garon et lui demande de régler immédiatement le dossier de l'école. Il me dit que techniquement il n'est pas encore député. Il faut attendre les recomptages possibles, les éléments légaux, etc.

J'explique alors à M. Garon la stratégie à suivre: Il appelle au ministère de l'Éducation, il se nomme, prend note du nom de son correspondant et lui indique que, si techniquement il n'est pas encore député, il le sera dans quelques jours et qu'il se souviendra de son nom quand il le rappellera officiellement.

Il lui demande d'entreprendre les démarches pour stopper le projet d'autobus et enclencher le projet d'agrandissement.

M. Garon me dit qu'il a compris et qu'il le fera. Il a tenu parole, et quelques jours plus tard, on a installé des locaux temporaires pour agrandir l'école et l'agrandissement fut commencé l'été plus tard.

Je ne l'ai jamais vu, car quelques jours plus tard j'acceptais un nouveau travail et le 13 décembre je commençais à travailler à Montréal.

1985.

Avec la famille, je suite en visite à Paris. Le 24 juin, on se rend à la maison du Québec, rue de la Pergolèse. On y apprend que René Lévesque vient de démissionner et qu'il ne sera pas de la fête. À sa place, Jean Garon représente le gouvernement.

Je le rencontre, lui présente ma fille et lui relate l'épisode du 16 novembre 1976. Il s'en souvenait très bien et il me dit que ce fur un réveil brutal, une belle entrée en matière pour sa carrière politique.

Mes emplois d'été

2010-07-13T21:28:00.000-04:00

Je suis maintenant à l'âge de la retraite. Avant d'occuper un emploi permanent,
j'ai eu plusieurs emplois d'été ou "de temps libre".

Le premier dont je me souvienne n'était pas rémunéré mais je m'en souviens encore. J'avais 3 ou 4 ans. Mon grand-père est maître de poste à Sorel et mon père y travaille aussi. Lorsque ma mère va faire des courses, elle me laisse au bureau de poste et toutes les employées prennent soin de moi. On me donne un marteau-tampon et j'oblitère les timbres. Un premier travail.

À 6 ou 7 ans, les vendredis et samedis je me rends au marché avec ma voiturette et pour quelques sous je rapporte les sacs pour ceux qui le veulent. Plus tard, l'épicerie du coin me demande de faire les livraisons de dépannage. Jamais chez ma tante car elle envoie son chien "Carlo" chercher le sac ou le journal dans sa gueule. Maudit "scab".

Un ou deux étés, j'ai fait les foins pour notre voisin fermier à St-Antoine-sur-Richelieu. Encore là, on n'était pas payé, mais on pouvait conduire le tracteur.

Mon premier travail payant a été à l'été 1959. Je passais l'été à St-Antoine et le propriétaire du chalet travaillait pour le ministère de la voirie. Il engageait des étudiants pour peindre les poteaux blancs le long de la route. Il m'a engagé.

Comme j'étais pistonné, j'ai eu le meilleur travail, nettoyer après ceux qui décapaient et avant ceux qui peinturaient. 75 cents l'heure, travail de 8 heures mais payé pour 12 heures pour tenir compte du déplacement pour se rendre et revenir. Et mon patron m'amenait avec sa voiture de fonction.

Après une semaine, on m'augmente à 80 cents de l'heure et je deviens cantonnier. On pave la route devant mon chalet et je dois signer les bons de livraison des camions qui apportent le matériel. 5 camions à l'heure. Beaucoup de temps pour lire et pour me baigner dans la rivière.

Je me souviens qu'avec l'argent gagné par ce travail, je me suis acheté un appareil-photo 35 mm et un projecteur pour diapositives.

J'ai été l'espace d'une demi-journée, emballeur dans une épicerie. Ça n'était vraiment pas pour moi, même aujourd'hui.

Durant deux ou trois étés, je demeurais à Outremont et je travaillais pour la Ville: coupe de gazon, lavage des voitures de police, pose de tourbe, journalier sur les travaux de voirie.

Un autre été, au coin de Rosemont et Pie-IX, j'ai été moniteur de trampoline. ( oui, moi !!! )

Avec mon frère à Ste-Agathe, j'ai été laitier. La plupart de nos clients étaient les Juifs du Lac à la Truite et on ne passait jamais le samedi.

J'ai appris à manipuler les caisses de lait en les faisant glisser. Ce qui fut très pratique l'année suivante quand je me suis retrouvé livreur de Canada Dry à Montréal.

Avant les "liqueurs", le même été, j'ai été livreur de pain POM. Mais le départ à 04:00 le matin et le retour vers 18:00 le soir m'ont fait changer de carrière après deux semaines.

J'ai été musicien dans un hôtel de St-Donat. Tout un été, 6 soirs par semaine. Je jouais de la contrebasse dans un quatuor. On a eu beaucoup de "fun".

J'ai eu des étés très spécialisés: pose d'équipement de gymnase, idéal pour un étudiant car on finit de bâtir les écoles pendant l'été. Aussi, pose de tableaux, principalement en ardoise, dans les écoles. Encore un vrai travail d'été très spécialisé.

J'ai travaillé quelques étés dans une fabrique de fenêtres industrielles en aluminium. Les mêmes ont été installées quelques années avant au Reine-Elizabeth et à l'hôpital Ste-Justine.

J'ai fait de l'arpentage à Laval. J'ai travaillé comme placier au Labyrinthe à Expo67.

En 1969, j'ai été présentateur dans les foires commerciales ou agricoles autour du Québec pour Énergie Atomique du Canada. On présentait Gentilly 1.

En 1970, j'ai eu un travail d'été chez SMA, en informatique, pour confectionner les horaires d'étudiants dans les polyvalentes. Ce travail est ensuite devenu permanent pendant ma dernière année d'université et je l'ai poursuivi quelques années par la suite.

Il y en a sûrement d'autres que j'oublie. J'ai toujours aimé travailler dans différents domaines et l'argent servait à payer le cours classique, et ensuite, le frais afférents de Polytechnique. L'éducation, ce n'était pas plus gratuit dans le temps qu'aujourd'hui.

Nostalgie récente

2010-07-12T14:09:00.000-04:00

Aujourd'hui, on ne remontera pas trop loin dans ma mémoire. Juste à la fin de semaine dernière, 10 et 11 juillet 2010. C'était le Cyclo-Défi contre le cancer, Montréal - Québec à vélo. Dimanche, on a formé le "Train Bleu" pour entrer à Québec.

Rien d'autre à dire que merci. Merci aux donateurs. Notre équipe a fini 12 ème avec des dons de 69 333 $. Merci aux 26 membres de l'équipe qui ont roulé près de 280 km, la plupart dans un beau peloton de solidarité, à 30 km/hre.

Merci aussi aux "illégaux" qui ont fait des portions de parcours pour nous encourager. Surtout le dimanche alors qu'il a fait très chaud. On a roulé dans "le salon" toute la journée, tirés par François, Harold, Gaétan et l'autre François ( lequel est lequel, trouvez qui ).

Bel accueil à l'arrivée de Trois-Rivières et à l'arrivée de Ste-Foy. Beaucoup d'émotions. On a tous pensé à Denise qui a perdu son combat contre le cancer.Et on a pensé à ceux et celles qui seront éventuellement guéris par les recherches qu'on pourra financer.

Il a fait très chaud dimanche, mais en groupe, c'était plus facile à supporter. Et il y avait toujours quelqu'un pour te passer un bidon d'eau fraiche entre les relais. Belle et bonne fatigue à l'arrivée, mais rien de majeur. Parfait pour revenir en voiture au point de départ.

Montréal - Québec à vélo. On aurait pu le faire en voiture, ce qu'on a fait au retour. Il faut être un peu fou pour le faire à vélo, surtout avec une pareille chaleur. Mais c'est peu de souffrances par rapport à la chimiothérapie de Denise ou de sa radiothérapie.

On l'a fait en groupe pour Denise et pour la recherche. On l'a fait aussi pour nous, pour se dépasser et montrer qu'on est vivant et encore en forme malgré tout.

La vie est belle entouré d'amis qui partagent notre passion. On a bien roulé, bien ri, bien mangé, bien bu ( eau, bière, vin ). La vie est encore belle malgré tout.

Merci encore à vous tous qui m'avez accompagné dans mon projet. Il y en aura un autre, pour une autre cause, l'an prochain.

J'aurais pu me tuer en voiture. Je me suis plutôt cassé la jambe

2010-07-07T11:17:00.001-04:00

Février 1972. Un jeudi. Je suis en vacances durant la semaine mais j'ai du revenir à Montréal cette journée pour la préparation d'un congrès pour un organisme où je siège au conseil d'administration. Denise est à notre chalet (roulotte de 18 pi), à Ste-Agathe.

La tempête se lève le jeudi midi. C'est une belle bordée qui tombe. Il y aura plus de 18 pouces ( 45 cm ) en moins de 12 heures. Ça tombe sans arrêt.

Ma soeur me demande un lift pour revenir à Ste-Agathe. Elle est avec une amie du CEGEP. Et mon frère me rejoint et me demande de ramener un copain français en séjour de ski ici. Il doit ramener sa copine venue le visiter pour 2 semaines.

On sera 5 dans ma Fiat 128, avec un peu de bagages. Ce sera tassé mais faisable. On quitte Montréal vers 17:00, cinq dans la voiture. Ma soeur est à l'avant et les trois autres entassés sur le siège arrière.

L'autoroute des Laurentides est impraticable alors on monte par la 117: Laval, Ste-Thérèse, Blainville, St-Jérôme, etc.

Passé St-Sauveur, on monte la première bonne côte, celle qui monte vers le Mont-Gabriel. La Fiat 128 est une traction avant et n'a pas de pneus à neige, mais de bons pneus radiaux.

On est assez chargé que la voiture "colle" à la route. La montée est pénible car il y a beaucoup de neige et la voiture a tendance à flotter sur la neige et on perd un peu de traction en montant, le poids se déplaçant vers l'arrière et la traction diminue.

À cet endroit, la route comporte deux voies de chaque coté, divisés par un terre-plein, qui est à cette période de l'année un banc de neige.

Après le haut de la côte, la route tourne vers la droite et elle descend. On augmente la vitesse. À environ 200 mètres, il y a l'entrée pour le motel Le Totem. Et une voiture est sortie de leur entrée et bloque complètement la route, arrêtée par la neige trop profonde.

Je dois prendre une décision. Si je tente de freiner, je ne sais pas si j'arrêterai à temps. Si je passe à droite, je me retrouve sur le terrain du Totem et il y a d'autres voitures. C'est l'accident assuré. On passera donc par la gauche, en franchissant le banc de neige du terre-plein.

La voiture franchit le banc de neige et on se retrouve dans les deux autres voies, face au trafic, inexistant à ce moment. Mais il y a des lumières au loin. Si je m'arrête, il faudra repartir en remontant. Pas sûr que c'est faisable. Décision éclair. On refranchit le banc de neige pour reprendre notre voie.

Je demande à ma soeur de surveiller la jauge de température. Je crains que le devant de la voiture ne soit "paqueté" de neige et que le moteur surchauffe par manque d'aération. Quelques kilomètres plus loin, tout va bien et on continue lentement vers Ste-Agathe.

Personne ne dit mot dans la voiture.

On arrive à Ste-Agathe vers 21:00, je dépose les Français et je reviens à la maison. Pour y entrer, je décide de franchir le banc de neige qui bloque l'entrée plutôt que de pelleter et j'y arrive. Bonne nuit tout le monde, on se voit demain.

Le lendemain, beau soleil, beaucoup de neige fraiche, on part en ski au Mont Ste-Agathe. Skier dans 18 pouces de poudreuse, c'est pas fréquent. Et ce n'est pas facile pour nous, habitués à skier sur des pistes bien roulées.

Le Mont Ste-Agathe est un versant Nord. Après 14:30, il n'y a plus de soleil et les pistes deviennent sombres. Vers 15:00, ma dernière descente planifiée, sans soleil, je ne vois pas un trou et CRAC, je tombe et me casse la jambe gauche.

Comme il y a beaucoup de neige, les civières montées sur ski ne sont pas les plus appropriées pour me ramener au bas de la piste. On doit se mettre à 6 pour faire glisser la civière jusqu'en bas.

Et, à cause de la tempête, il n'y a pas d'ambulance de disponible pour le petit cas de jambe cassée. Mon frère à une "station wagon" équipé de chaines et il m'amène à l'hôpital. L'infirmière qui me reçoit me dit: "Je crois que tu ne pourras pas me donner mon cours demain". Elle faisait partie de mon groupe du samedi, car j'étais moniteur de ski les fins de semaine

L'infirmière-chef de l'urgence est une amie et le médecin est mon copain de ski. Ils me font un beau grand plâtre et je retourne à la maison.

Mes amis français viennent me visiter et on me dit: "Dire que ça aurait pu tous nous arriver hier". Ils avaient eu la "chienne" mais n'avaient pas osé le dire.

À partir de ce moment, j'ai considéré que ma Fiat 128 valait bien un Ski-Doo. Si elle n'avait pas rouillé prématurément, je l'aurais gardé plus longtemps.

6 juillet 1970, 108 degrés Fahrenheit , 42 C

2010-07-06T08:04:00.000-04:00

Au milieu de la nuit, les contractions sont de plus en plus fréquentes. Denise est sur le point d’accoucher. On habite à quelques rues de l’hôpital et on s’y rend rapidement. À cette époque, il n’y a pas d’assurance-maladie. Je suis étudiant et Denise ne travaille plus. Elle travaillait comme infirmière en psychiatrie à l’hôpital où nous nous rendons.

Notre médecin, Dr Trudeau est un collègue de travail de Denise et il nous a fait un « prix » pour l’accouchement parce que je suis étudiant et que nous sommes deux skieurs, sa passion. D’ailleurs, durant la grossesse de Denise, elle enseignait le ski, avec sa grosse bedaine. Le Dr
Trudeau disait : « ma fille, enfanter n’est pas une maladie. Dans le temps, les femmes partaient aux champs le matin et revenaient avec un enfant de plus en fin de journée. »

On est donc à l’hôpital et après avoir travaillé quelques heures, le bébé n’arrive toujours pas et le médecin propose un césarienne. Denise veut accoucher « naturellement ». Alors, le médecin lui dit que s’il ne fait pas la césarienne maintenant, il ne sera plus disponible pour le reste de la journée. Denise prend la décision d’essayer quand même.

Cette journée là, il a fait 108 F, i.e 42C. Ce n’est pas fréquent. Et les hôpitaux ne sont pas climatisés. Et toute la journée, les contractions, le bébé qui ne vient pas et le médecin qui n’est pas disponible.

À 7 heures ( 19 :00 ), le médecin se pointe et Denise accepte la césarienne. 20 minutes plus tard, une belle fille est née et ce fut un réel bonheur.

Et note vie prenait un tournant, pas « platte » du tout.

Bonne fête ma grande !!!

Quand la vie s'arrête

2010-07-04T08:34:00.006-04:00

Nicole est décédée le 23 juin dernier, dans le crash d'un avion à Québec. Elle laisse un mari et trois enfants. Je l'avais rencontré une seule fois, mais je connais son frère et la soeur de son mari. Le monde est petit.

Et sa mort dans un crash d'avion m'a ramené le souvenir de la fois où je l'ai moi-même frôlé dans des circonstances similaires.

Avant de raconter, j'offre toutes mes sympathies à l'entourage de Nicole qui eux continuent à vivre, sans sa présence. Elle n'est pas hors de votre pensée, seulement hors de votre vue. Elle n'est pas loin, juste de l'autre coté du chemin ( Inspiré de Charles Péguy ).

Le jeudi 29 mars 1979, j'habite Brossard mais j'ai un contrat à Québec. Tous les jeudis, je joue dans un ensemble de la flûte à bec ( ténor ) à 20:00. Normalement, je reviens en train et j'arrive à la gare de St-Lambert vers 19:40, juste à temps pour me rendre à la réunion.

Mais ce jour là, le sous-ministre décide de tenir une réunion spéciale sur un nouveau projet de loi. Et je risque de manquer mon train, donc ma session de musique. Avec le travail que je fais, cette soupape m'est nécessaire pour décrocher.

Je dis au sous-ministre que s'il me garde trop tard, je retourne en avion, à ses frais, pour arriver à temps à mon rendez-vous. Sa secrétaire vérifie, il reste de la place et si je pars trop tard, elle va compléter la réservation.

Finalement, tout se déroule promptement et on me conduit au départ du train à Ste-Foy, quelques minutes avant le départ du train.

En descendant du train, dans la voiture, j'entends parler du crash du F27 de Quebecair. Il y a des survivants.

Et je réalise que c'était l'avion que j'aurais pu prendre. Je suis arrivé à temps à notre rencontre musicale. Mais j'étais trop nerveux pour jouer une seule note. J'étais dans un état second. J'aurais pu y être. Aurais-je été un des survivants?

Depuis, j'ai repris l'avion à maintes reprises. Je me dis que ce sont les avions que je ne prends pas qui ont des problèmes. Jamais les miens !!!

Encore une fois, bon voyage Nicole. Peut-être que dans votre monde parallèle, Denise et toi allez vous revoir.

Je n'ai pas vu Expo 67, j'y ai travaillé.

2010-07-03T13:58:00.000-04:00

Comme je l'ai dit dans un autre billet, lors de l'Expo 67 j'ai travaillé au Labyrinthe. J'y ai travaillé dans le sens d'accomplir ce qui nous était demandé. Mais on s'y est beaucoup amusé.

D'abord, avec l'administration totalement désorganisée. Quand on travaillait dehors, nous étions des animateurs de foule. On organisait les gens dans la file, leur répétant sans cesse que si quelqu'un s'y introduisait, ça pouvait vouloir dire 20 minutes d'attente supplémentaire ou, dans le pire des cas, l'impossibilité d'entrer voir le spectacle avant la fermeture. Disons que le monde devenait vigilant.

À l'occasion, on a même fait marcher la file autour du pavillon pour les faire bouger un peu, l'attente étant d plus de 6 heures. On les a fait chanter ( Alouette, à la fois en français et en anglais ). On peut faire beaucoup de choses avec une foule captive.

À l'extérieur, on gérait l'arrivée des VIP par la porte principale. Les Russes arrivant dans leurs grosses voitures noires. Ils étaient parfois 10 ou douze entassés dans la voiture. Et les "journalistes" essayant de faire entrer leur famille élargie ( 10 cousins, amis, etc. ). Là on s'amusait à les empêcher d'entrer.

Quand on travaillait à l'intérieur, rarement dans mon cas, les spectacles suivaient un protocole strict, qui recommençait à toutes les 20 minutes. Première représentation à 10:00 le matin et dernière à 22:00 le soir.

On accompagnait un groupe du début à la fin, à travers différentes salles. Ensuite, après une pause, parfois le lunch, on reprenait. Comme on ne pouvait quitter en milieu de représentation, une journée de travail pouvait n'être que 3 représentation, une autre 5. On a alors négocié.

Nous avons demandé, que peu importe le nombre de représentation, on devait être payé pour 8 heures. On a gagné. Il devenait alors possible de travailler du matin 10:00 ( en fait, le travail commençait à 09:00 ) et travailler deux quarts de travail, terminer à 22:30 et être payé pour 16 heures.

Sans compter la prime 1.5 ou 2 fois pour les congés. Ce fut un été payant.

J'étais un des seuls étudiants mariés dans le groupe. Et tout le monde aimait Denise. Certains qui venaient de l'extérieur de Montréal vivaient en chambre pour l'été. Ils ont convaincus Denise de faire plus de lunch pour eux. Le matin j'arrivais avec 3 ou 4 sacs de lunch pour les amis.

Denise travaillait comme infirmière et elle avait congé certains jours où je n'en avais pas. Alors elle venait à l'Expo et elle a tout visité sans attendre. Elle coupait les files, allait comme VIP et si on insistait, elle donnait une passe permettant d'entrer au Labyrinthe sans attendre. C'était de l'or car au Labyrinthe, il fallait attendre de 4 à 10 heures pour entrer. Elle a pu tout voir, sans jamais attendre.

Quant à moi, je n'ai vu que les principales attractions, pavillon russe, Lanterna Magika, le pavillon Bell avec cinéma circulaire, le mini-rail, etc.

Et quelques fois, nous avons participé à quelques "partys" à Habitat 67. Les copains qui y travaillaient organisaient occasionnellement des rencontres non-officielles dans une unité libre. Beaux "partys" bien arrosés. Et, le père d'une amie avait loué une unité pour ses clients. Quand c'était libre, on y allait. Il n'y avait pas de Twitter dans le temps. Mais le bouche à oreille fonctionnait très bien.

Le meilleur Tiramisu au monde

2010-06-30T09:16:00.000-04:00

Je ne suis pas un grand gastronome, gros peut-être, mais pas grand. Je mange aussi des desserts, mais je ne considère pas que j'ai une dent sucrée. Mais mon dessert favori est le Tiramisu.

Pour ceux qui ne connaissent pas, voici ce qu'en dit Wikipédia: "Le tiramisu (tiramisu en italien, de tirami sù, " tire-moi en haut ", ou plus poétiquement " emmène-moi au ciel ") est un dessert d'origine italienne." C'est effectivement divin, quand c'est bien fait. Le tiramisu comprend entre autres œufs, sucre, mascarpone, Marsala, doigts de dame, café et cacao. Tous de bons ingrédients.

Dans plusieurs restaurants italiens on vous présente toutes sortes de desserts, gâteaux ou même crème glacée que l'on nomme Tiramisu. C'est un affront et si on le fait, le reste de la cuisine doit être aussi mal réussi. Je n'y retournerai pas.

Mon fils est allé vivre une année en Toscane et lors d'une visite, les parents d'une de ses amies nous ont invités à la maison pour un repas à l'italienne. Sept services, rien de moins. Et pour couronner le tout, un Tiramisu. Comme on dit ici, ÉCOEURANT!.

Je croyais avoir trouvé "LE" Tiramisu.

Lors d'un voyage d'affaires à New York, je me rends dans le quartier italien, chez Benito 2, un resto ayant semble-t-il appartenu à l'ex d'un membre de la mafia. La bouffe est excellente et pour dessert, il y a du Tiramisu. Il est dans une casserole, bien en vue dans le frigo disposé dans la petite salle. En y goûtant, je me rappelle celui d'Italie et je ne peux décider lequel est le meilleur. Il y en a donc au moins deux.

Quelques années plus tard, avec des amis on se fait un souper où chacun apporte un plat. Mon amie chimiste se crée un défi et décide de faire le dessert, partie de la cuisine qui s'approche de la chimie. Et elle décide de faire un Tiramisu, selon une recette très précise.

Elle nous a tous étonné par la qualité de sa réalisation et j'ai du placer sa création dans mon top trois, incapable de départager parmi les "gagnants".

Pour départager, il faudrait faire une tournée et goûter les 3 à la suite. Mais je préfère me souvenir de chacun de ces bons moments et de les mettre à égalité plutôt que d'en laisser tomber deux.

Le meilleur semble être celui qui est bon et qui est pris avec des amis.

Cependant, je suis ouvert à "tester" vos créations et à l'ajouter à mon top 3. À vos fourneaux!

Mon travail à l'Expo 67

2010-06-28T20:37:00.001-04:00

En 1967, je suis étudiant à Polytechnique et le travail d'été se passe à l'Expo 67. Mon épouse travaille avec une fille dont le mari est bien placé à l'Expo. Il réussit à me placer sur une liste pour aller à des entrevues.

Les systèmes sont mal foutus et je n'étais jamais officiellement retenu, ni officiellement rejeté. Mon contact me disait toujours où avait lieu la suite et je m'y présentais. Il y avait tellement d'erreurs, que c'était normal de ne pas être sur la liste.

Je devais travailler à "l'Homme et la Cité", ce qui englobait Habitat 67. J'étais tout fier de pouvoir tout apprendre sur les villes du futur et sur ce type d'architecture.

Hélas, un mois avant l'événement, on m'avise qu'il y a trop de monde et que je ne serai pas retenu. Mais, le pavillon voisin, le Labyrinthe, géré par l'ONF, manque de personnel et on m'y envoie.

Si on pense qu'Expo 67 était mal géré, l'ONF n'avait rien à leur envier dans le domaine de la mauvaise gestion. Mais j'ai eu un emploi, et ce fut payant.

Le Labyrinthe était situé sur la Cité du Havre, tout à côté d'Habitat 67. Il y avait 4 étages et 3 salles par étage que les visiteurs devaient visiter une à la suite de l'autre, un vrai labyrinthe reprenant le thème du Minotaure, ou l'Homme à la recherche de l'Homme et du dépassement de soi. Ce pavillon a été conçu par des cinéastes de renom, dont Colin Low, qui devint un des créateurs d'IMAX, suite aux travaux faits pour le Labyrinthe.

Dès les premiers jours de l'Expo, j'ai senti que l'été serait long à entendre la même chose, 6 à 8 fois par jour, à l'intérieur d'un bloc de béton.

Comme on était un peu hors circuit, il n'y avait pas beaucoup de visiteurs. Ailleurs, il y avait foule et un journaliste de La Gazette avait noté qu'une file s'était formée derrière un homme qui attendait quelqu'un à coté d'une porte inutilisée. On a alors eu l'idée de créer une file.
Normalement, on entrait sans attendre. On a obligé les gens à attendre quelques minutes. En moins de deux heures, on avait une file bien vivante.

Les premiers jours de l'Expo, fin avril 67, il faisait chaud. Mais quelques jours plus tard ce fut assez froid. Peu de personnes voulaient aller dehors. Nous n'étions que quelques uns à le faire et parce qu'on avait travaillé dehors au froid, tout l'été on a eu le privilège de pouvoir travailler à l'extérieur en priorité. Beaucoup mieux que de réentendre les films encore et encore. Il y eut du soleil, de la pluie, des orages, des confrontations avec les spectateurs, bref, un bel été.

Plus tard dans la saison, nous avons eu les files les plus longues de tout l'Expo. Le matin en quelques minutes, la file se constituait et on comptait les gens. On les avisait qu'il était possible qu'ils ne puissent entrer pour le dernier spectacle de 22:00. Et cela arrivait fréquemment.

Pour fermer les portes, on portait un casque protecteur, et par en arrière de la file, avec un mégaphone, on demandait l'attention des gens. Ils se retournaient et lentement, en français et en anglais, on annonçait que le prochain spectacle aurait lieu à 10 heures, le lendemain matin.

Pendant ce temps, les portes d'acier étaient fermées et verrouillés et on partait en courant, recevant toutes sortes d'objets lancés par les gens déçus. On les avait pourtant avertis. Pour arriver les premiers, il fallait habiter sur le site soit en logeant à Habitat 67 qui avait quelques unités en location, ou encore avoir un emplacement à la marina. Les autres ne pouvaient entrer sur le site avant l'ouverture à 09:30

Le système de gestion était inexistant ou à tout le moins inadéquat. On a fait beaucoup d'argent. Au début de l'été, pour être juste avec tous, on a distribué les congés de fin de semaine équitablement entre tous. Tout le monde avait le même nombre de congés pour la saison.

Si on n'entrait pas travailler, on n'était pas payé. Si on travaillait lors de notre premier jour de congé prévu pour la semaine, c'était temps et demi et temps double pour la deuxième journée.

Rapidement, on s'est échangé nos jours de travail. Tu as congé vendredi et samedi et moi j'ai congé dimanche et lundi. Alors, je n'entre pas vendredi et samedi et tu me remplaces. Tu fais de même dimanche et lundi et je te remplace. Au total, je travaille 5 jours et je suis payé pour 6 et demi et toi de même.

Quand ils s'en sont rendu compte, septembre arrivait et je suis reparti à Polytechnique. Avec un beau motton.

Je n'ai presque rien vu d'Expo 67. On en reparlera dans un autre texte.

26 milles de descente à vélo

2010-06-27T18:19:00.000-04:00

En octobre 1996, j'ai "du" me rendre à Hawaii pour mon travail. J'en ai profité pour descendre à vélo le volcan inactif Haléakala. Le sommet est à 10,023 pieds. Bien qu'on puisse descendre à vélo à partir du sommet, il faut le faire de façon très encadrée avec des vélos très moyens et des casques de motos. Par contre, on peut descendre sans encadrement à partir de 7,000 pieds. La descente jusqu'à la mer fait 26 milles, environ 41km, sans pédaler ou presque.

Je l'ai fait à deux reprises. La première fois, on est allé voir un voyagiste qui nous a amené à l'entrée du parc, à 7 000 pieds. Il nous fournit des vélos de type hybride, un mauvais casque et nous indique le chemin à descendre pour se rendre au point de départ, qui est dans un village situé sur une des pentes. Environ 20 km de descente. On trouve l'expérience correcte, mais incomplète.

On prend le temps de vérifier toutes les offres. Il est possible de partir du haut de la montagne, dans le parc. Mais, il faut faire partie d'un groupe de 12, avec encadreur à l'avant et à l'arrière, des casques "full face" comme sur les motos et on doit descendre au rythme imposé, pas vite.

On trouve une offre intéressante. Une sorte de vieux hippie nous offre de nous amener en haut pour le lever du jour, ensuite il nous redescend dans son minibus jusqu'à l'entrée du parc et il nous laisse libre jusqu'à 18:00. Aucun encadrement en dehors du parc.

Départ de l'hôtel à 03:30 pour prendre le minibus et ajuster les vélos. Ce sont des vélos de montagne de qualité et on nous propose des casques très corrects.

On arrive en haut à 05:30 et il fait 30 F, -1 C. Et on voit le soleil apparaitre lentement à l'horizon. Merveilleux.

Vers 06:30, on redescend à l'entrée du parc. Interdit de rouler à vélo sur la route du parc. On prend nos vélos vers 7:30 et on commence notre journée.

On a une carte des quelques chemins. En descendant, on entre dans une forêt d'eucalyptus. Toute possibilité de voies respiratoires bloquées s'envole avec l'odeur, très prenante.

On se promène dans des vignobles, on remonte, on s'arrête pour le lunch dans un resto où le chef est français.

Il nous explique qu'il monte souvent à vélo en haut. Il doit payer 2$ pour entrer dans le parc. Je pense qu'on devrait le payer pour avoir monté si haut. !!

Après le lunch, on se promène dans les vallons autour de la base du volcan et on rend les vélos vers 15:30.

Toute une expérience. C'est 26 milles, environ 42 km à partir du haut. Environ 30 km à l'extérieur du parc. Mais c'est à faire pour celui qui aime descendre, comme moi.

Étrange rencontre avec Microsoft.

2010-06-21T18:11:00.000-04:00

Octobre 1996. Je suis à Hawaii pour une conférence. Je dois faire partie d'une table ronde sur le futur des systèmes de reconnaissance des caractères utilisant une technologie que nous maitrisons.

Le climat de cet état américain est des plus intéressant. Il y a toujours un léger vent, la température varie de 20 C ( froid ) à 28 C ( chaud ). Les halls d'hôtel sont ouverts, sans murs. Sur tous les bureaux, il y a toujours des presse-papiers, à cause du vent. Autrement, c'est comme une réception d'hôtel normale, mais sans murs. Étonnant pour quelqu'un de Montréal.

La température est assez belle et c'est si loin que les visiteurs veulent maximiser le temps qu'ils passent à cet endroit. Aussi, les conférences ont lieu de 07:00 à 13:00. Le reste de l'après-midi est libre pour le golf, la piscine, le surf, ...

Comme notre entreprise développe des logiciels de pointe, j'ai quelques questions à poser à un représentant de Microsoft. Je lui explique l'objet de ma demande et il me fixe un rendez-vous, pour 10:00 le lendemain matin. Dans le bain à remous.

Étrange, mais productif. On n'a pas besoin de papier. On est dans l'eau, on discute et à la fin on échange nos cartes d'affaires. Il me fera parvenir des documents à son retour au bureau.

Autre note: le titre du représentant de Microsoft: Évangéliste de la technologie ( technology evangelist ). Écrit tel quel sur sa carte. Non, il n'était pas chez Apple !!

Mon plus court emploi: enfant de choeur

2010-06-21T17:04:00.000-04:00

Alors que j'ai 8 ans, je suis pensionnaire dans un couvent à Beloeil. Chez les Soeurs de la Providence. À l'époque, ce couvent est un peu retiré du village ( aujourd'hui, il est encore là, entouré de maisons, mais avec encore plusieurs grands arbres).

Ce couvent est en pleine campagne et il y a une ferme avec des animaux. On a même déjà assisté à la mise à mort du cochon et au vidage du sang de celui-ci. Depuis ce temps, je suis végétarien, de deuxième niveau.

Les soeurs possédaient aussi une autre ferme, de l'autre coté de la rivière Richelieu, À St-Hilaire. On s'y rendait au printemps pour récolter la sève des érables et faire de la tire sur neige. Beaux moments.

J'ai été pensionnaire deux ans, pour ma deuxième et troisième année du primaire. Mon frère plus âgé, y a passé quatre ans, deux seuls, et deux en ma compagnie. Mais il était chez les grands, et on ne se voyait pas très souvent.

Ce couvent était un bloc carré de 4 étages. Au dernier étage se trouvait la chapelle où on devait se rendre tous les matins.

L'architecte n'avait pas tenté d'imiter Versailles. Les escaliers étaient étroits et comportaient au mois deux angles, avec quelques marches de coin, 3 pieds sur le coté large et 2 pouces sur le coté étroit. On s'y habituait.

Vers la fin de la troisième année, le mois de mai arrive et les lilas sont en fleur. Il y aura une belle procession de la Fête-Dieu. On accompagnera la procession de la chapelle, on descend pour aller à l'extérieur et ensuite on se promènera sur le terrain du couvent avec tout le faste que commande cette fête et l'Église.

Quelques jours avant la procession, on se rend compte qu'il manque un enfant de choeur. On me choisit pour remplir le rôle. On me trouve une soutane, un surplis, et on m'explique le déroulement de la cérémonie.

La soutane n'était pas exactement à ma taille, elle était un peu longue. Et on me donna un encensoir ( petit récipient avec un charbon brulant sur lequel brûle de l'encens. Ça pue et ça fait de la fumée ).

Et on me place à l'avant de la procession. Donc je dois marcher à reculons pour encenser le prêtre et son ostensoir.

Arrive enfin le premier escalier. Évidemment, je suis du coté court de l'escalier. Après quelques marches, à reculons, je m'enfarge dans la soutane et je déboule le reste des marches à reculons. Une chance qu'il y a des paliers et ma chute fut freinée.

L'encensoir s'est ouvert et le charbon de bois en feu à rouler sur les boiseries. Il n'y a pas eu d'incendie mais le plancher a été marqué.

J'ai eu des courbatures, on m'a semoncé pour être tombé et ma carrière d'enfant de choeur s'est arrêtée à ce moment.

Sur la piste de descente des olympiques de Lake Placid

2010-06-18T18:58:00.000-04:00

Fin février 1979, année avant les Olympiques de Lake Placid. Je prends quelques jours de vacances et Denise et moi on se rend faire quelques jours de ski, sans les enfants, à Lake Placid.

À ce moment, il n'y avait pas de sécurité pour les jeux. Il était donc possible de skier sur les pistes olympiques.

Les conditions n'étaient pas les meilleures. Peu importe, j'ai des nouveaux skis K2 en fibre de verre, très rigides. La montagne est en glace.

On fait quelques descentes et on remonte pour attaquer la piste de descente. On n'a pas l'intention de la dévaler à pleine vitesse, mais plutôt d'aller y slalomer en "pépère". C'est tout de même "LA PISTE" à faire.

À cette époque, Denise et moi sommes tous deux moniteurs de ski, et depuis plusieurs années. On se débrouille habituellement très bien. Pas cette fois.

Après deux ou trois virages, c'est de la glace pure et mes carres ne mordent pas bien et je glisse. Je tombe, je prends de la vitesse, je dévale sur le ventre, les bras en avant, les bâtons toujours dans les mains.

Ayant peur qu'un bâton pique et m'arrache le bras, je me retourne, skis vers le bas. Éventuellement, je laisse les bâtons. Et la piste vire à gauche. Je continue dans le bois, et m'arrête sur un arbre.

Je suis courbaturé mais rien de cassé. Je me lève et fais signe à Denise que tout va bien.

Denise entreprend de descendre lentement, sur le coté de la pente. Un homme lui dit de faire attention, que c'est très glacé. Elle l'a fusillé des yeux et est descendue, a récupéré mes bâtons et m'a rejoint.

Je sors du bois et m'installe sur le bord de la piste pour remettre mes skis. Problème!!

Mon ski droit a une nouvelle courbure. Le devant du ski est plus d'un pied au dessus de la neige. Tant qu'à attendre des secours, je rentre dans le bois, et je coince le ski pour lui redonner une forme "skiable".

Je descends, surtout sur le ski gauche. Je suis courbaturé et je me rends à la voiture.

On rentre à l'hôtel et je me jette dans un bain bouillant. On a fait venir un repas à la chambre, car il m'était difficile de me lever du bain.

Le lendemain matin, je suis courbaturé. On rentre à la maison. Il m'a fallu quelques semaines pour m'en remettre mais je crois que ce fut le début de mes problèmes de genou.

Mes skis ont été remplacés par d'autres skis différents, ceux-ci n'étant plus disponibles. C'étaient des démonstrateurs pour les olympiques, fait en série limitée. Ils n'auraient pas dus être abimés.

Chaque fois que je regarde la descente aux olympiques, j'ai des courbatures qui me reviennent. Je me demande pourquoi?

Mon premier appartement

2010-06-17T13:58:00.000-04:00

J'étudie au collège classique et mes parents décident de quitter la ville pour installer la famille dans les Laurentides. Pendant quelques mois j'habite chez des parents. Septembre arrive et mon frère commence les HEC à Montréal. Il nous faut donc un appartement.

On se déniche un 3 1/2, au troisième étage, coin Laurier et Delorimier. 40 $ par mois, pas chauffé. On aurait du s'en douter, pas chauffable !!

Nos voisines était une mère et sa fille. La fille avait 65 ans. La mère, je ne sais pas. On n'y habitait que la semaine. Le vendredi après-midi, après les cours, vite dans les Laurentides pour le ski. Retour tard le dimanche ou le lundi matin, donc à l'appartement en après-midi seulement.

Avec le bon vent du matin, l'avant de la maison sent le bon chocolat de Cadbury, dont l'usine est à un coin de rue. Après 3 jours, on s'en passserait de la bonne odeur du chocolat.

L'hiver arrive et le plaisir commence. Le logement possède une mini salle de bain, avec un bain sur pattes, mais pas de douche. La toilette à un réservoir en haut près du plafond. Il y a de la pression pour récurer n'importe quoi. On aurait pu l'utiliser comme lave-vaisselle ( on l'a sans doute fait. Au moins une fois ;-)) )

Dans la cuisine, il y a une cuisinière et un chauffe-eau au gaz. Le locataire précédent est parti avec le conduit d'évacuation de l'échappement du chauffe-eau. Pas trop grave, comme il n'y a pas de douche, on n'a pas besoin de beaucoup d'esu chaude.

Pour le chauffage, on s'est trouvé une fournaise à l'huile, faite pour un 6-7 pièces. On pourrait chauffer le bloc au complet. Après une heure, on ferme la fournaise.

On avait alors deux chauferettes: Quand ça chauffe, il fait chaud, et quand ça arrête, il fait "frette". Et s'il fait chaud dans la cuisine, il fait toujours "frette" dans le salon, car il n'y a jamais de chauffage en continu.

On alimentait cette fournaise avec de l'huile achetée au coin de la ruelle. 25 cents pour un gallon ( 4.5 litres pour les jeunes ). On verse le bidon dans un réservoir à l'arrière de la fournaise. Il y avait toujours une odeur d'huile dans la maison. Mélangé à l'odeur de chocolat!!

Quand on manquait d'huile ou qu'on voulait que ça réchauffe plus vite, on allumait le chauffe-eau, le four et les 4 bruleurs de la cuisinière. En 10 minutes, on était dans un sauna, chaud et humide ( le gaz naturel produit de l'eau en brulant et surement d'autres choses nocives ? )

Nous n'étions pas habitué à la cuisinière au gaz. Et mon jeune frère aimait cuisiner les légumes. Un jour, il utilise le "Presto" ( autocuiseur à pression ) pour cuire des épinards. Trop longtemps sur le feu, la valve de sureté saute. Nous avons eu un plafond en imitation de stuc, vert, pour quelques jours. Et froid, c'est plus difficile à nettoyer.

Ne vous en faites pas. C'était tellement petit et mal aménagé que jamais nous n'avons oser inviter nos copains d'université dans ce trou. Denise est venu me rendre visite quelques fois, mais on a vite décidé que cer endroit n'était pas pour nous. J'ai alors passé beaucoup de temps chez sa mère.

Mon ami est sorti du placard.

2010-06-15T13:41:00.000-04:00

C’est mon anniversaire. Début décembre. Denise a préparé une journée dans les magasins pour l’achat de cadeaux de Noël. On quitte la maison vers 10 :00 avec les enfants, direction le Centre-Ville de Montréal. On n’est pas pour se contenter des petits centres d’achat de la rive-sud. Ce sera Eaton, Simpson’s et La Baie.

On les fait tous. On a garé la voiture dans un parking souterrain et on peut faire tous les magasins à l’intérieur avec les passages souterrains. On va même manger avec les enfants au neuvième chez Eaton : il y a un Père Noël.

Denise sait que je ne suis pas fou du magasinage mais pour trouver les cadeaux des enfants, je ferais n’importe quoi. Je trouve la journée un peu longue et dès qu’il y a des sacs un peu gros, je vais les porter dans la voiture et je reviens avec le groupe pour les autres achats.

Enfin, on revient à la maison, vers 15:30. Denise et les enfants se pressent d’entrer par la porte d’en avant. Comme le coffre est plein de sacs de cadeaux pour les enfants, je décide d’entrer par la porte du garage et j’entre dans le sous-sol.

Je décide de cacher les cadeaux dans la garde-robe de la chambre du sous-sol. Je traverse la salle commune et j’entre dans la chambre. J’ouvre la porte de la garde-robe et j’aperçois un inconnu, couvert de manteaux. « Bonjour, je me nomme Daniel, tu dois être Gilles !!!! »

Je le laisse échapper les manteaux, je lui serre la main et nous sommes les meilleurs amis depuis ce temps.

Ce qui s’est réellement passé.

Pour mon anniversaire, Denise à demandé aux amis de me préparer une surprise. Mais elle m’a trainé au magasin un peu trop tôt et trop longtemps pour moi. On est revenu plus tôt que prévu. Quand ils nous ont entendus, tous se sont cachés. Daniel a vu les manteaux et, croyant que j’entrerais par la porte principale, il s’est précipité dans le sous-sol. Il ne connaissait pas la maison, c’était sa première visite. Il était le nouveau copain de notre amie Nicole.

Dans la salle commune, il n’y a pas de possibilité de cachette. Il a ouvert la porte de droite, celle de la chambre. Celle de gauche aurait été meilleure ce jour-là. Entré dans la chambre, la seule cachette était la garde-robe. Bonne cachette car c’est aussi celle que j’avais choisie pour les cadeaux.

Par chance pour Daniel, je ne suis pas violent et j’ai rapidement compris ce qui se passait. La longue journée dans les magasins m’avait quelque peu intrigué. Par chance aussi que Daniel avait les mains pleins de manteaux, parce que je l’aurais alors sans doute pris pour un vrai voleur et qui sait ce qu’aurait été la suite.

Ça s’est terminé tard, après de nombreuses bouteilles de vin, un excellente bouffe parmi des amis qui sont encore là.

Je vous souhaite à tous de trouver un bon ami dans votre placard.

J’ai pété une coche à Hanoï

2010-06-14T10:52:00.000-04:00

Octobre 2005. On arrive à Hanoï au Vietnam pour un voyage de 3 semaines qui va nous mener du Nord au Sud en visitant les plus belles régions de ce pays.

Hanoï est une ville grouillante, toujours en mouvement. Il semble que tout ce qui bouge est motorisé. Un piéton, sauf pour les touristes que nous sommes, semble être quelqu'un qui se rend chercher sa mobylette ou moto.

Le trafic est constant et déroutant pour un nord-américain. les codes sont différents. Pour traverser à pied une rue, il faut viser notre point d'arrivée et se lancer d'un pas ferme, à vitesse constante. Tout le trafic va comprendre et va exécuter un ballet autour de vous et vous éviter. Si vous modifiez votre trajectoire ou votre vitesse, c'est l'accident assuré.

Disons qu'il faut quelques essais avant de se sentir en confiance. La première fois, on a suivi des ados qui avaient à traverser la rue. Ils ont bien ri.

Après deux jours à Hanoî, on a pris le train de nuit pour Sapa, une région au Nord, très près de la Chine. Dans cette région, il y a de nombreuses ethnies qui ont conservé leur coutumes, surtout pour les touristes, mais c'est quand même une belle région et les gens sont très acceuillants.

À Sapa, ce sont les montagnes, les villages peu électrifiés, sauf pour la télé satellite. Chaque hutte, aussi simple soit-elle, possède sa coupole et son écran LCD. Sur un sol en terre battue. Le progrès !!!

Tout est calme, sauf le bruit des nombreux enfants. Il y a encore peu de motos, une par çi par là.

On a repris le train pour Hanoï et avant de prendre le bus pour aller à la Baie de Halong, on nous fais visiter la ville en pousse-pousse. Activité pour touristes. Il est 16:00 heures et le trafic est à son max.

À ce que je comprends, dès qu'une moto ( ou mobylette, ou tout engin motorisé, incluant camion et bus ) démarre, il semble que le klaxon démarre en même temps. La ville est une cacophonie constante.

Tous ont de mirroirs, tous voien que le trafic est très important, mais on avertit qu'on arrive et qu'on est là en klaxonnant. Alors personne n'écoute et tout le monde klaxonne. Tout le temps.

Assis dans le pousse-pousse, on nous amène dans différents quartiers. On est à la hauteur des motos et des klaxons. Alors, pendant une heure, on n'entend que le bruit des klaxons. La tête me troune et je ne peux plus penser tellement le bruit est assourdissant.

En descendant du pousse-pousse, j'ai enguelé le guide en lui disant de dire à ses compatriotes d'apprendre à ne plus utiliser le klaxon. Je ne me souviens pas de tous les mots utilisés, mais c'était dit avec un timbre assez fort et puissant, pour couvrir le bruit des klaxons. Je suis rentréa à l'hôtel et Denise a du expliquer aux autres touristes qui nous accompagnaient que je n'étais pas dans un état normal.

C'est la première fois que j'ai eu un tel comportement, mais ils m'ont provoqué.

Je croyais que jamais je ne remettrais les pieds au Vietnam, pays trop peu civilisé à mon goût. Mais les deux semaines suicvantes ont été merveilleuses. les paysages, les jeuns filles habillées de longues tuniques, la nourriture parfumée, les vètements de soie, etc. Tout cela m'a réconcilié avec le pays.

J'y reviendrai. Mais cette fois, j'apporte des boules pour les oreilles !!

À gauche, le poisson éléphant. Miam Miam !

Musicienne vietnamienne. Belle et élégante comme toutes les Vietnamiennes

Un doigt d'honneur

2010-06-12T16:04:00.000-04:00

Un samedi matin tranquile à vélo. On est sur la "route des champignons", un petit coin tranquile où il y a déjà eu une ferme de culture de champignons.

Nous sommes neuf et on roule deux de large à bon rythme. Normalement on regarde régulièrement en arrière pour le trafic, mais il semble qu'on se soit laisser emporter par la randonnée.

Soudain, on entend: "S'il vous plait, roulez en file". On obéit et une voiture de la sureté du Québec nous double et poursuit sa route.

À ce moment j'étais à l'avant et lorsque la voiture est à 100 mêtres, je lève la main et je fais un doigt d'honneur.

Quelques secondes plus tard, le policier arrête sa voiture en travers de la route, il sort de la voiture, me pointe et dit: " Monsieur, en jaune", vous m'avez fait un doigt d'honneur" suivi d'un point d'interrogation ou d'exclamation. Il était en maudit.

Il me demande mes papiers et je lui réponds que je ne savais pas qu'il fallait des papiers pour rouler à vélo au Québec. Claude lui dit qu'il n'a que 5 $ à lui offrir comme papier.Et je lui dis que je ne lui ai pas fait un doigt d'honneur mais que je pointais un bel oiseau. Je croyais que c'était un faucon et je le montrais aux autres cyclistes.

Et une des cyclistes fait remarquer assez fort que le policier fumait dans la voiture et qu'il ne serait pas bon pour ma santé de monter dans la voiture à cause de la fumée secondaire.

Piteux, le policier voit qu'il est mal parti et qu'il n'a pas de cause. Alors qu'il regagne sa voiture et celle qui avait remarqué sa cigarette se met à chanter "I shot the sheriff..."

Il redémarre et on se dit qu'il va nous attendre à la prochaine intersection et qu'on devra faire nos prochains STOP avec le pied à terre. Par chance, on ne l'a pas revu de la journée, même si on a fait tous nos STOP le plus correctement possible.

La suite.

Le lendemain, il y a une randonnée hors de la région à laquelle je ne participe pas. Il y a deux nouvelles cyclistes qui se sont jointes au groupe pour faire des côtes.

Lors de la pause lunch, un de ceux qui était là la veille raconte l'histoire et tout le monde rit bien.

Une des nouvelles cyclistes dit qu'elle trouve cet événement intéressant et nous dit qu'elle est elle-même agente à la SQ. Comment jeter un froid dans un groupe.

Elle n'est jamais revenue. De crainte de rouler illégalement ou de crainte de se faire narguer. Ou les deux.

BP, la bonne pétrolière

2010-06-10T18:30:00.000-04:00

1967. Je suis marié depuis un an. Je suis étudiant et Denise travaille comme infirmière. On ne roule pas sur l'or. Mais on a une voiture ( je l'ai mariée car elle avait une voiture !!! ) et pour simplifier le paiement de l'essence, on demande une carte de crédit. BP est la seule pétrolière qui a osé nous accepter. Pauvre BP.

Dans ce temps là, la facture du mois était accompagnée d'une carte perforée qu'il fallait retrourner avec le paiement. Cette carte contenait le code du compte et on y inscrivait le montant payé.

Et, la facture était émise à une date donnée et on avait 10 jours pour payer. Le problème était qu'entre le moment de la préparation de la facture, la mise en enveloppe, la distribution du courrier et la réception, il fallait de 9 à 10 jours.

Souvent, en ouvrant l'enveloppe, on était déjà en retard, ce qui entraînait des frais d'intérêt. J'eu beau protester, les intérêts s'accumulaient. J'ai alors entrepris la guérilla.

Je savais comment la carte perforée était traitée dans un lecteur à haute vitesse: 2000 cartes par minute. Alors, j'ai mis dans le bas de la carte, quelques couches de colle à papier. Cette colle caoutchoutée sèche vite. Avec deux ou trois couches, cette portion de la carte devenait à peu près trois fois plus épaisse, mais la colle transparente ne laissait rien voir.

Ensuite, je rédigeais sur la carte un message demandant l'élimination des intérêts.

Et je postais mon paiement et la carte. Ici, j'imagine ce qui se passait. La carte est reçue, placée dans la pile et lue à haute vitesse. Mais...

Ces lecteurs de cartes sont ajustés avec grande précision et la carte circule selon un chemin précis ayant une faible tolérance à l'épaisseur. Quand la partie colle arrive, la carte s'arrête, car trop épaisse. Mais la carte suivante est déjà engagée, ainsi que la suivante. Il s'en suit un superbe bourrage de l'alimentation.

Je sais par un ami technicien qui a souvent eu a réparer ces bourrages qu'il fallait souvent quelques heures pour enlever les cartes et réparer et recalibrer le lecteur.

Après deux ou trois bourrages provoqués par mes cartes, on a finalement compris et on a effacé mes intérêts.

On m'a aussi demandé d'utiliser une carte, d'une autre société. Mais j'aimais trop le service BP pour m'en passer. Quelques mois plus tard, on a étendu la période de retour du paiement. C'était sans doute moins cher que de réparer les bourrages de cartes!!

Avoir l’air con à Connaux

2010-06-09T14:26:00.000-04:00

En 1997, nous avons fait un voyage à vélo en Provence avec les voyages du Tour de l'Île.

Tous les jours, après un copieux petit déjeuner, on se lance sur les routes et, avec des cartes, on se perd vers notre destination de fin de journée, là où se retrouveront nos bagages.

Le midi, on trouve un endroit pour casser la croute, soit un bistro, un marché ou une boulangerie où on achète ce qu'il faut pour se faire un casse-croute.

Ce jour là, à Connaux, petit village s'il en est un, il y a une superbe fontaine au centre du village et une boulangerie-patisserie. Point. Comme le prochain village connu est à une vingtaine de kilomètre, on entre dans la boulangerie pour acheter quelque chose.

Une vieille dame est au service. Il y a déjà quelques autres cyclistes et nous sommes dans un autre pays. Le serbo-croate aurait été aussi utile. La dame a un "accengue différengue" et elle ne comprend rien de ce qu'on lui demande, pas plus qu'on ne comprend ses réponses. Il y a de plus en plus d'animation au comptoir et le nombre de cyclistes augmente.

Une autre dame s'amène, avec un aussi fort accent, mais elle semble mieux comprendre et elle sert tout le monde avec un sourire et une amabilité à nous rendre heureux.

Pendant que j'attendais mon tour, je regarde sur le mur derrière moi et il y a une copie de journal affiché. On y lit" Ils rapportent de nouvelles saveurs du Québec". L'article nous rapporte que ce couple est allé passer cinq ans à Québec avnt de revenir au village.

Je regarde la dame, lui montre l'article et avec son bel accent québécois, teinté de provençal, elle me dit que son mari a été chef à la Garnison de Québec et qu'elle a ét serveuse à la Table de Serge Bruyère, à Québec. Pendant cinq ans.

Elle était très heureuse de revoir des Québecois. Son mari est venu nous saluer. S'il avait connu notre présence dans les environs avant, il serait venu rouler avec nous.

Leur fille, après toutes ses années à Québec, comprenait mal l'accent de sa mamie et des autres enfants à son retour. Il lui a fallu s'acclimater. Elle est maintenant guérie.

Ce fut une belle rencontre qui nous a fait chaud au coeur et qui, je crois, leur a fait un énorme plaisir à eux aussi.

Comme quoi, le monde est petit, et je ne parle pas de mon physique.

Le meilleur canard de Pékin est à Montréal

2010-06-08T07:47:00.000-04:00

Lors d'un de mes nombreux séjours en Chine ( n'est-ce pas que ça se place bien dans une conversation ), nous étions à Pékin ( Bejing ) et notre guide nous amène dans un restaurant réputé pour son canard laqué, le canard de Pékin.

Notre guide, une femme d'une quarantaine d'années, avait déjà voyagé, et au Canada en plus. Son fils est étudiant à l'université de Toronto et elle est déjà venue à Montréal et elle connait le quartier chinois. Nous sommes un groupe de 20 personnes et on nous assigne un salon privé. Le service commence. Il y a plusieurs plats, dont le fameux canard laqué.

À la manière chinoise, les bêtes roties nous sont présentées à la sortie du four et on les place sur un meuble de desserte. On procède ensuite à la découpe et on place les morceaux dans une assiette au centre de la table.

On y goûte c'est correct, sans plus. Normalement, les guides ne mangent pas avec nous. Mais comm elle voulait nous expliquer la préparation et le service du canard, elle est restée et nous a vu "apprécier" le mets présenté.

Elle s'est approchée et a elle-même gouté. Elle nous a quitté brusquement et on l'a entendu engueler le chef. C'était du chinois, mais c'était très clair. La madame n'était pas contente. Ensuite, elle est venue nous expliquer que ce qu'on nous avait présenté n'était pas à la hauteur de ce restaurant.

Comme les repas étaient déjà payés, on ne pouvait demander de remboursement. Cependant, on n'a jamais eu de facture pour les quelques bières ( PiJu )consommées. Il ne faut pas toucher à l'eau en Chine, mais la bière y est excellente. On dit que le thé n'est pas mauvais, mais la bière suffit.

Et au retour, notre guide nous a dit que le canard de Pékin disponible à Montréal est meilleur que celui qu'on nous a servi. Alors, pourquoi aller si loin quand on a tout chez nous.

Je vais quand même continuer à voyager. Le parking coute trop cher à Montréal !!

Le petit voisin qui jouait avec le cheval.

2010-06-07T06:12:00.001-04:00

Avant l'âge de douze ans, on habitait à Sorel. À cette époque, dans les années 50, le laitier et le boulanger livraient leurs produits à la maison, chaque jour.

Je me souviens encore des pintes de lait, en verre. Le lait à ce moment était non-homogénéisé, la crème séparée du lait. La crème flotte au dessus du lait. ( homgénéisé : mot qu'on a appris en lisant les bouteilles quand c'est apparu).

En hiver, le lait était laissé sur le bord de la porte et le contenu gelait. La crème, au dessus du contenu, ressortait de la bouteille. Un vrai délice glacé. Et c'était très écologique, le bouteilles étaient retournées, lavées et réutilisées. Et les chats avaient leur ration de lait quotidienne, se pourlèchant les babines de cette bonne crème.

Tant le laitier que le boulanger faisaient la livraison avec des voitures tirées par un cheval. Le cheval connaissait la route par coeur et je les soupçonne même de savoir détecter les cartons mis à la fenêtre pour indiquer au préposé que nous avions besoin de pain ou de lait. Ainsi, le laitier pouvait être malade un jour et se faire remplacer et la route se faisait toute seule, guidée par le cheval.

Un jour, un nouveau voisin s'amène et son fils, à peu près mon âge, est assez turbulent et il cherche toujours à se démarquer des autres et il aime faire "du trouble". Ce "gentil" garçon a décidé un jour de s'en prendre au cheval du laitier. Il s'en approchait par en arrière, lui faisant des surprises, lui donnant des coups sur les flances, etc.

Un jour, le cheval en a eu assez et, avec ses dents, il l'a saisi au collet et l'a expédié dans les airs. Il est retombé plusieurs pieds plus loin, avec quelques ecchymoses.

À partir de ce jour, il ne s'est plus jamais approché d'un cheval.

À Rome, on fait comme les romains

2010-06-04T08:11:00.001-04:00

En 1989, je me rends en France pour suivre une formation sur les "Cartes à puce" avec l'inventeur de ce concept, M. Moreno. Après ma semaine de formation, je me rends à Nice prendre une voiture pour trois semaines de vacances en Italie. La voiture est une Renault 5 en mode achat-rachat.

Après quelques jours, j'arrive à Rome et je me trouve un hôtel, le Palladium, dans le centre-ville, pas très loin de la gare centrale de Rome. Ce n'est pas le milieu le plus sécuritaire, mais je n'ai peur de rien. Je sors les bagages de la voiture, y laissant un étui avec mes habits "de formation" et les documents reçus. Pas besoin de monter ces choses à la chambre.

Quelques heures plus tard, vers 16:00, le préposé à la réception vient me chercher. On a cassé une vitre de ma voiture et volé le contenu, mon étui à habits et mes documents. Rien de grave, mais je dois faire réparer la voiture et faire un constat de police pour l'assurance.

Le concierge me prend un rendez-vous chez Renault pour remplacer la vitre. Ils vont le faire dans la même journée si je m'y rends avant 17:00. Toujours avec un grand sourire, il me montre la destination sur une carte. Je lui demande combien de temps il faut et il me dit qu'il faut au moins une heure pour me rendre, temps de touriste, 1/2 heure pour un Romain. Le défi était lancé.

Je tends la carte à Denise et je lui dis de compter les rues. Il ne faut pas essayer de lire les noms de rues, juste les compter. Et je ne me préoccupe pas des sens uniques. les romains ne s'en formalisent pas trop car, si on les prend à l'envers, on doit avoir une bonne raison. Et les policiers sont trop occupés à discuter pour verbaliser qui que ce soit.

On arrive au garage à 16:45 et la vitre est changée en 15 minutes. Le préposé a sa soeur qui habite au Canada, ma voisine quoi!. Elle habite Vancouver et j'ai pris beaucoup de temps à lui expliquer que Vancouver - Montréal c'est aussi loin que Rome - Montréal. Dans le même pays. Il a de la difficulté avec le concept.

On revient à l'hôtel en suivant les règles et on y arrive vers 18:10. Le concierge me demande à quelle heure je dois y aller le lendemain et quand je lui ai dit que j'étais arrivé avant l'heure prévue, il a été estomaqué.

J'étais un romain!!!

Je suis allergique à l’alcool

2010-06-03T20:42:00.002-04:00

Juin 1973, mon fils est né le premier juin à 07:00 le matin. Par césarienne, deux ou trois semaines avant la date normale. Le médecin ne voulait pas répéter l'expérience précédente ( que vous lirez dans un autre message, un jour ). Le pauvre petit ( près de 6 pi aujourd'hui ), il est prématuré.

Le médecin nous avit toujours dit que la venue d'un enfant ne devait rien changer à la vie, ce n'est pas une maladie et c'est tout naturel. Aussi, la veille, je m'étais rendu à Halifax pour mon travail. En descendant de l'avion, j'avais quelques rougeurs et démangeaisons mais n'y ai guère pensé, sachant que je serais à nouveau père le lendemain matin.

L'hôpital est à quelques rues de la maison et nous nous y présentons pour la césarienne prévue à 07:00. Tout se passe bien et mon fils est né, en excellente santé et Denise récupère bien de cette deuxième césarienne. Et au même moment, même si ce n'était pas "permis" par la société, l'église et tous ceux qui ne se mêlent pas de leurs affaires, le médecin ayant déjà une ouverture, il en a profité pour faire la ligature des trompes. On n'aurait pas d'autre enfant et Denise n'aurait pas d'autre césarienne.

En soirée, je suis à l'hôpital avec Denise et mes rougeurs se répandent et j'ai de plus en plus de démangeaisons. Après l'heure des visites, je me rends à l'urgence et on détecte une allergie. On me donne de la Bénadryl, l'antiallergique le plus répandu. Je fais immédiatement une super réaction. Il semble que je sois allergique à cet antiallergique.

Dans les semaines qui suivent, j'ai passé un tas de tests comportant beaucoup d'aiguilles. On m'a détecté toutes sortes d'allergies très communes. Et comme je prenais beaqucoup de médication, j'ai cessé toute consommation d'alcool. Et, mes rougeurs et démangeaisons ont cessé.

Après un certain temps, lors d'un souper, je prends un verre de vin. Dans les minutes suivantes, l'ai des rougeurs et des inflammations sur les bras. Quelques jours plus tard, j'ai tenté un test avec une bière et c'est la même chose.

On a alors cessé les recherces sur mes allergies. J'ai cessé toute consommation d'alcool et tout a bien été. Trois ans plus tard, j'ai recommencé lentement à prendre un verre de vin et les rougeurs ne sont pas apparues. Je m'y suis remis lentement et modérément.

Je m'attends toujours à ce que ça revienne et je ne me réjouis pas. J'aime bien prendre du vin et de la bière, avec modértion Pourvu que ça continue ainsi.

Je me sens comme une bille "bleue"

2010-06-03T10:41:00.001-04:00

Depuis le décès de Denise, ma vie a pris un autre parcours, totalement inconnu pour moi. Je suis bien entouré par la famille et un tas d'amis, mais il reste que parfois, je suis bien seul.

Je me sens comme dans le jeu de billes pour enfants chez IKEA. Je suis la personne entourée de billes. Depuis la maladie et le décès de Denise, certaines billes se sont éloignées, d'autres se sont rapprochées. Au début, je n'étais pas à ma place, prenant toute la place dans l'enclos. Je ne voyais que moi et ma peine.

Je me sens maintenant plus semblable aux autres billes, encore trop important, mais moins qu'auparavant. Et les billes autour de moi changent, certaines se rapprochent, d'autres s'éloignent lentement et de nouvelles billes de couleur différentes s'ajoutent dans le bac.

Quand je serai de la même taille que les autres, je devrais être guéri de mon deuil. J'ai bien hâte.

Comme je suis un cycliste, je vis mon deuil comme dans un peloton. On est plusieurs, on chemine ensemble, mais c'est quand même moi, seul, qui pédale sur mon vélo.

Un tour d’hélico à la Baie James

2010-06-02T22:38:00.002-04:00

En mars 1974, quelques jours avant le fameux saccage, je me rends à LG2 pour analyser la problématique d’implantation d’un système de comptes fournisseurs ( comptes payables ). Les fournisseurs doivent être payés sans délai après la réception de la marchandise sur le chantier. Certaines marchandises arrivent par avion, mais la plupart arrive en hiver par camion, sur la route aménagée à partir de Matagami. Au début du chantier, la route utilisait des ponts de glace ( armés par des billes de bois ) et elle n’était praticable que quelques mois par année. Aussi, les fournisseurs qui avaient préparé le matériel de longue date ne toléraient pas de délais de paiement.

À cette époque, les communications satellitaires étaient inexistante et on avait même pensé utiliser une transmission radio à 50 bauds ( oui 50, alors que la norme était déjà à 9600, loin de nos mégabits d’aujourd’hui ). Pendant quelques jours, on a évalué comment procéder et quel genre d’équipement on aurait besoin.

LG2 était déjà un village de plus de 800 personnes, avec des roulottes, cafétéria, eau courante, etc. Et, il y avait, à une centaine de kilomètres, un autre chantier en préparation, LG3. Le seul moyen d’y aller facilement, c’est l’hélicoptère. Il y a une route en construction, mais elle est encore impraticable par des véhicules normaux, surtout en hiver.

Je demande donc pour y aller et on me refuse car je n’ai pas les vêtements appropriés pour m’y rendre. Il faut compter des habits assez chauds pour la survie, au cas où l’hélico défaille et qu’on doive bivouacer quelques jours en forêt par -40C.

J’insiste et, le saccage étant en préparation, le directeur du chantier, Laurent Hamel, a d’autres préoccupations et finit par m’autoriser à y aller, la météo semblant assez bonne pour la journée. Je me présente pour le voyage. Le pilote, américain avec expérience du Vietnam, me reçoit en jeans avec un léger manteau d’aviateur en cuir. Parfait pour le -30C qu’il fait. Au moins, c’est le
soleil sans nuage. Et j’aime bien son attirail de survie. Si c’est bon pour lui, je n’ai pas à m’en faire. On décolle comme un pendule. Mon cœur finit par suivre et rien ne sort de mon estomac. C’était pourtant bien essayé.

Il n’y a pas encore de GPS et les cartes de cet endroit sont inexistantes ou imprécises, donc inutiles. On vole à vue en suivant les lignes d’arpentage, les bouts de route en construction, les quelques repères visuels installés pour le projet. Bref, on y va « from the seat of the pants » du pilote.

On atterit sur une mini-plateforme de bois, au centre du village. C’est 21 tentes, chauffées par des poêles à bois. Seule la tente principale qui sert de hall/cafétéria/salle de conférence est électrifiée, sans doute par génératrice.

Disons qu’ils n’ont pas reçu d’équipement informatique avant plusieurs mois et que la paperasse a eu cours quelques années encore sur ce chantier.

On est revenu en fin de journée ( vers 15 :00 à cette latitude en hiver ) C’est à ce moment que j’ai réalisé qu’il fallait qu’on revienne sans pépin car, sans équipement de survie et sans soleil, c’eut été assez difficile dans le bois.

Le lendemain, je suis revenu à Montréal par le dernier vol de Nordair de la journée. Et quelques heures plus tard, le saccage commençait et mon compagnon d’aventure, resté pour quelques jours, fut ramené par un des vols d’évacuation, à 4 heures du matin.

Ce fut mon premier et mon seul vol en hélicoptère. Tout un vol au dessus d’un magnifique pays.

« Improv Everywhere » 0.1 On prend d’assaut un hôtel le samedi soir.

2010-06-02T10:10:00.002-04:00

On a vu sur le web les événements de type « Improv Everywhere ». Des gens investissent un endroit, une gare, une rue, le métro, et ils font une performance ou ils enlèvent leurs pantalons, ou toute autre action qui va sembler étrange dans le milieu.

J’étais skieur, et mon groupe d’amis était formé de moniteurs de ski et de patrouilleurs. Certains d’entre eux étaient pompiers à Montréal. Et, pour meubler nos samedis soir, quelqu’un choissisait un hôtel, dans un village des Laurentides, de St-Jèrôme à Tremblant, jusqu’à St-Donat.

On arrivait dans le lieu choisi, une trentaine de personnes. On buvait, chantait, dansait. On faisait la fête. Mais on n’y revenait jamais.

Le soir du 13 février 1965, on a créé un événement de la St-Valentin à l’Hôtel Central de St-Hippolyte. J’y suis allé avec Denise. Elle avait sa propre voiture. On a eu un beau party. On ne s’est jamais quitté depuis.

Le conte de fée commençait.

Laché « lousse » dans les machines à boules

2010-05-30T06:21:00.003-04:00

Aussi loin que je me souvienne, nous allions passer nos étés, ou une grande partie de celles-çi au bord de la mer, au début à Hampton Beach, New Hampshire, ensuite à York Beach, Maine.

Au début, à Hampton, nous habitions dans un « trailer park », dans une roulotte louée pour la période où nous y étions. Le proprio habitait sur le même « trailer park », mais dans une immense ( pour l’époque ) maison mobile. Il avait quelques enfants de notre âge. Nous n’étions pas amis mais compagnons de jeu. Et notre anglais était limité, leur français, inexistant. ( Je me souviens que dans ce temps là, le dollar canadien valait plus que le dollar américain )

Nous étions à quelques rues de la plage et nous y passions nos journées. L’eau était froide, mais nous ne savions pas alors qu’il existait de la mer « à eau chaude ».

Quand il y avait de la pluie, c’était la fête.

Pourquoi?. À Hampton Beach, face à la plage, il y a un building avec un trottoir couvert et de nombreuses boutiques, dont un casino. Dans le sens de hall plein de « machine à boules » et autres machines à sous. Et ce casino appartenait au propriétaire de notre maison. Alors, les jours de pluie, on entrait dans le casino et il nous remettait une poche remplie de pièces de 5 cents ( c’était le prix à l’époque ). On jouait tant qu’il pleuvait.

Pour les plus jeunes qui ne savent pas ce qu’est une « machine à boules », c’est comme si dans la maison il y avait toutes les consoles, WII, PS2, PS3, Xbox, Nintendo, et en plusieurs exemplaires. Jamais d’attente pour jouer. Le bonheur, les jours de pluie !!!

Et pour ajouter à notre bonheur, notre propriétaire était aussi propriétaire d'un parc d'attractions, genre Parc Belmont à Montréal, à Salisbury Beach, quelques milles au sud, dans l'état du Massachusetts.

Quelques fois durant l'été, il nous y amenait pour la journée. Il y avait là des montagnes russes faites en bois. Un jour, quand le parc a fermé, ils ont filmé la destruction des ces montagnes russes pour un film d'action, en 1976 si je me souviens bien. Je ne me souviens pas, hélas, de quel film il s'agit.

Ma compagnie d’assurance veut que je me trouve une femme

2010-05-28T19:05:00.002-04:00

Suite au décès de Denise, mon courtier d'assurance m'a téléphoné pour ajuster les données de mon dossier d'assurance pour la maison et la voiture.

Je suis assuré avec le même courtier depuis plus de vingt cinq ans et il semble que tous mes renseignements ne sont pas à jour. Alors, on passe au travers du questionnaire pour la maison, valeur de reconstruction, valeur du contenu, responsabilité civile, etc. Tout est ajusté et finalement, ma couverture est correcte et ma prime est à peu près la même.

On passe à la voiture. Encore là, aucun changement dans la couverture. Mais...

Comme il n'y a plus de conducteur féminin dans la maison, ma prime augmentera de 60 $ par année. Ça doit s'expliquer par les indications vocales automatiques de la passgère féminine: "Attention au Stop, fais attention au piéton, ne suis pas de trop près, est-tu trop fatigué pour conduire ? ...." et toutes ces autres indications vocales venant du siège du passager, ou plutôt de la passagère.

Alors, si j'ai une autre femme dans ma vie, je sauverai 60 $ par année !!!

Mon mariage a été " arrangé " par mon père.

2010-05-27T06:41:00.000-04:00

Au début janvier 1965, quelques jours après mon accident de voiture raconté précédemment, toute la famille skie au centre de ski Belle-Neige. Lors d'une remontée en T-Bar, mon père rencontre une jeune fille de vingt ans, qui elle aussi skie avec une passe de saison. Ils parlent de tout et de rien et finalement elle apprend que les gens " morts " dans l'accident sont ses 5 enfants.

Plus tard dans la journée, sur la pente ou dans le resto, Denise me croise alors que je suis avec mon père. Il me la présente et nous avons commencé à parler. Dans les jours qui ont suivi, on a skié de plus en plus souvent ensemble.

Éventuellement, on s'est retrouvé dans un " party " de la St-Valentin et ensuite on ne s'est plus quitté.

L'année suivante, on s'est marié, on fut heureux, on eut de nombreux enfants (2) et le cancer est venu la chercher après 45 ans de vie commune.

Les contes de fée ne se terminent pas tous pareils.

Ma femme m'a déjà vu mort.

2010-05-27T06:29:00.001-04:00

On est à la fin décembre 1964. Mon frère Pierre fait partie de l'armée américaine. Il est dans le " Bérets Verts " et il est venu passer Noël chez nous à Ste-Agathe dans les Laurentides avec un ami Philippin, Tobi.

Son ami doit rentrer à la base dans quelques jours et nous allons le conduire à New York, à l'aéroport JFK. On planifie le déposer et revenir par Stowe, Vermont pour skier. Depuis plusieurs semaines, il manque de neige dans les Laurentides et on veut skier avant que Pierre ne retourne à son poste.

On quitte donc la maison avec la voiture neuve de la famille, une magnifique Chevrolet Biscayne rouge vin 4 portes, modèle 1965, avec un porte ski posé sur la malle arrière. Sur la 87, dans les montagnes au sud de Plattsburg, la tempête s'élève et il n'y voit rien. On roule à 30 milles à l'heure ( 50 km/hre ) sur l'autoroute. Comme on se doit d'être à JFK pour 09:00, on décide de ne pas s'arrêter et de continuer, lentement. On arrive à JFK vers 4 heures le matin, après plusieurs arrêts pour du café et de la bière. Je suis le seul à conduire car Pierre, en service au Vietnam, n'a pas vu de neige depuis plusieurs années et il n'ose pas prendre le volant.

On laisse Tobi à l'aéroport et, on décide de revenir vers Stowe. En remontant, on apprend qu'il pleut et on décide de revenir plutôt à Ste-Agathe, où il neige depuis notre départ. La route est maintenant dégagée et on arrive à la maison vers 13 :30. Comme il a neigé, on décide d'aller skier à notre centre de ski familial, Belle-Neige. Mon autre frère Jacque et mes deux sœurs sont à la maison et décident de nous accompagner. On place les skis sur le support et on retourne par la 117 vers Belle-Neige.

À Val-David, il n'y a ni feu de circulation, ni stop sur la 117. Il y a 3 voies, celle du centre étant utilisée pour les virages à gauche vers le village. Face à la rue du village, il y a une dépanneur en construction ( il y est encore ). De la cour de ce dépanneur, un autobus scolaire jaune sort sans faire de stop et s'engage sur la route. Je klaxonne en freinant. Le jeune conducteur, probablement habitué à une voiture, au lieu de s'arrêter, décide de passer de l'autre coté de la route. Un autobus scolaire c'est long. Je vire vers la gauche pour l'éviter par en avant. Un autobus scolaire, c'est long et c'est jaune. Je suis rentré dedans, dans le centre de l'autobus, qui s'est d'abord penché sur la voiture et à ensuite été projeté quelques pieds en avant. Notre voiture n'avait plus de toit, on était " écrapouti ". Le porte ski, avec les skis, s'est détaché et a été projeté loin, passé par-dessus l'autobus.

Mes deux frères et moi étions sur la banquette avant et mes deux petites sœurs étaient sur la banquette arrière. Évidemment. sous le choc, on a perdu conscience quelques minutes. En me réveillant, on m'a dit de me tourner la tête à droite pour qu'on casse la vitre. On a attaché le câble de la remorqueuse pour ouvrir la portière et m'extirper. On est en 1964 et, sur la banquette avant, on portait tous un ceinture de taille. Pas encore de baudrier. On me sort et je vois mes deux frères sur des civières prêts à partir en ambulance vers l'hôpital. Je reprends mes esprits et je réalise que mes deux petites sœurs devraient être là mais je ne les vois nulle part et on me dit qu'elles n'étaient pas là. Je panique. Je pense qu'elles sont mortes et qu'on veut me le cacher. Je quitte pour l'hôpital.

Au même moment, Denise, que je ne connaissait pas alors, était avec des amis patrouilleurs de ski et ils revenaient vers leur chalet. Ils se sont brièvement arrêtés sur la scène de l'accident et, constatant les dégâts, ils se sont dits " Ils sont tous morts, il n'y a rien à faire. Allons nous-en d'ici ". C'était ma première rencontre avec celle qui deviendrait mon épouse. Elle avait une très bonne opinion de moi.

La suite.

J'ai mon congé de l'hôpital. De bonne douleurs aux avant-bras car j'ai plié le volant. Mon frère Jacque, assis au centre est gardé sous observation pour la nuit et il n'a rien, sauf une petit commotion car sa tête a touché le tableau de bord. Pierre, assis à droite, a eu une petite coupure au visage. Et mes sœurs : très nerveuses après l'impact, elles n'avaient rien. Mais elles n'aimaient pas la situation et, elles ont vu un automobiliste qu'elles connaissaient et elles sont montées avec lui pour revenir immédiatement à la maison. Sans nous le dire car on était dans les vaps.

Pour terminer.

La voiture, les skis, les vêtements, tout a été remboursé par les assurances de la compagnie d'autobus. Si l'autobus avait été chargé de passagers, je n'écrirais rien aujourd'hui car Denise aurait alors eu raison, on serait tous morts.
Dans les jours qui suivent, j'ai eu deux petits accidents de voiture, une en reculant avec la Austin Sprite de Pierre, embuée, j'ai brisé un feu arrière. Et quelques jours plus tard, j'ai eu un accident avec la petite Ford Anglia, alors que ma mère nous a obligé d'aller à la messe de 5 heures. Un vieux monsieur m'a rentré dedans par en arrière alors que je virais à gauche. Si j'avais été plus alerte, je l'aurais évité, Et dans les quelques années suivantes, j'ai été très nerveux à chaque fois que je voyais un autobus scolaire, ou même une masse jaune venant de la gauche ou de la droite.
Depuis, je n'ai eu qu'un seul accident, en 1968, sur la 117, près de Shawbridge, autour d'un autobus scolaire, mais sans aucune faute de l'autobus. Ensuite, aucun accident, même pas d'accrochage.

Mon père examine la voiture le lendemain de l'accident.

La retraite à 45 ans

2010-05-26T16:10:00.000-04:00

À partir de soixante ans, Denise trouvait qu’il y avait encore tant de choses à faire. Mais les petits soucis de santé nous empêchaient de tout réaliser ce que nous avions au programme.

Aussi, elle se disait qu’on aurait du prendre notre retraite à quarante-cinq ans, pour une période de quinze ans. On ferait un retour au travail à soixante ans, en pleine possession de nos moyens, physiques et mentaux, avec une expérience de vie améliorée.

Pendant ces années, on en aurait profité pour faire des voyages d’aventure, faire plus de sport sur semaine et plus à fond ( ski, raquette, patin, vélo, voile, kayak ).

L’employeur gagne des employés qui n’ont plus à se préoccuper des maladies des enfants, des problèmes d’école, du SPM, de la compétition hierarchique. Du personnel à son affaire, pas stressé. Le bonheur

L’employé a moins de stress, peut commander un salaire moindre, ses objectifs de retraite étant diminués. Son expérience, sa « zénitude » face à la vie le rend plus productif et aussi moins prompt à prendre de mauvaises décisions. Il a vu pleuvoir et il a une expérience de vie enrichie.

Comme la retraite « active » est déjà accomplie, il n’y a plus de date précise pour l’arrêt de travail. L’employé reste au travail tant que sa santé et sa volonté le lui permettent.

Tous ces "retraités en forme" qui consomment font tourner l'économie locale et internationale. Avec un tel système, les hôpitaux pourraient se vider. Il y aurait sans doute plus de bras et de jambes cassées, mais moins de maladies de coeur, d'Alzeihmer( Ils vont aller se perdre dans la nature ). Je ne sais pas pour le cancer, mais il vaut mieux en profiter avant qu'il nous attrape.

La façon de financer un tel projet est laissée à l’imagination du lecteur.

Pourquoi ces textes

2010-05-26T16:06:00.000-04:00

J’ai été marié pendant près de quarante quatre ans. Après quelques rencontres adolescentes, Denise fut mon unique compagne de vie pendant plus de quarante cinq ans. Ce n’est déjà pas très banal aujourd’hui. Pour plusieurs, c’est une vie « platte », et c’est possiblement vrai. Mais dans cette vie « platte », il y eut de nombreux beaux moments, et des moments à retenir. J’ai donc voulu noter ceux qui reviennent à ma mémoire alors que je vis le deuil de ma compagne de toujours.

Et quand je me relis, j’ai souvent un sourire, une boule d’émotions, ou à l’occasion, je me trouve « niaiseux ». Ces dernières, vous ne les verrez probablement pas, mais qui sait. Et quand je me compare, je me console. Si la mienne est « platte », j’en connais des pires. Et des meilleures. Mais c’est la mienne et je ne peux rien y changer, du moins dans le passé. Et je suis certain que ma mémoire embellit certains souvenirs. Et j’aime ça.

Ces textes ne suivent aucun ordre, ni chronologique, ni sentimental. En songeant à ma vie, des flashes me sont revenus et j’en ai noté le titre. Ensuite, j’ai mis la viande autour de l’os.
Je ne suis pas écrivain mais ingénieur informaticien. Esprit rationnel, mais sentimental quand même. Mon ton est humoriste, sarcastique, cynique, selon le moment.