Le Belge de Pékin

Début juin 2004, je suis à Pékin pour une deuxième fois. On doit y passer une semaine, après avoir passé une semaine dans une petite ville de province ( un peu moins de 4 millions d'habitants).

Nous y sommes pour l'adoption d'un enfant. Durant le processus, on doit visiter les sites "standards" pour comprendre la Chine: la Cité Interdie, le Palais d'été, La Grande Muraille, Le Temple ..., Le Jardin ..., etc.

Évidemment, on nous amène dans des restaurants chinois ou nous mangeons toutes les spécialités. Très bon pour un amateur comme moi. Mais c'est toujours dans de grands restaurants très éclairés et très bondés et animés. Il est bon de décrocher à l'occasion.

Un jour, en autobus, la guide nous indique une série de magasins et elle nous indique un restaurant européen.  Le soir même on en profite pour décrocher de la Chine et revenir "à la civilisation ;-))". On a résisté au McDo et au PFK de Pékin. Mais un resto avec de la nourriture que l'on connait, ça nous plaisait beaucoup.

On s'y rend donc et, surprise, l'hotesse chinoise nous reçoit en nous parlant une excellent français avec un accent franco-belge. Elle est demeuré une dizaine d'années à Bruxelles. Le menu propose différents plats d'influence belge. J'ai pris les steak frites qui était excellent. Accompagné de vin français, assez rare en Chine.

Évidemment, le prix était européen et non chinois. Mais ce resto en vaut la peine. 

Si vous passez par Pékin, il se nomme Morel ( du nom de la bière Belge du même nom et disponible sur place ). Il est situé face au Stade des Travailleurs ( Worker's Gymnasium ), dans le Nord-Est de la ville, à distance de marche de notre Hotel, le Swissotel.  Et tout à coté, il y a un grand mgasin pour touristes où vous pouvez acheter le grandes marques ....  du moins leur copie. Et la valise qu'il vous faudra pour ramener vos achats.

Chez Maxim's, à Pékin.

Février 2007.

Nous sommes à Pékin ( Beijing ) pour l'adoption de ma deuxième petite-fille. Nous sommes avec d'autres familles. Une des familles était avec nous lors de la première adoption et nos deux familles sont très proches.

C'est l'anniversaire de Papa2. Et son rêve est d'aller chez Maxim's, grand restaurant parisien qui a une succursale à Pékin. Comme nous sommes 12 avec les enfants, on réserve et on s'y rend en taxis ( 3 voitures, elles sont petites ).

On nous a donné un superbe salon, décoré comme les vieux salons de Paris, avec tentures de velours et meubles d'une autre époque. Le look est intéressant.

On nous a aussi assigné un serveur chinois qui devrait parler anglais. On regarde le menu. Il est en anglais. Même si c'est un resto français, il n'y a que des menus en chinois ou en anglais. Ce sont des prix européens, pas chinois, mais c'est une occasion exceptionnelle et on fait avec.

On commande. Cela semble ardu pour le serveur mais il semble tout noter et il part lancer la commande.

Première déception, on apporte du pain, emballé dans du cello, en portion individuelle. On est loin de la baguette. Le vin français hors de prix est apporté et il est correct.

Les entrées sont apportées et il y a quelques erreurs, rien de tragique. Puis c'est le plat principal. Presque tout le monde ne reçoit pas l'accompagnement commandé. On vient pour attaquer et je me rends compte que Denise n'est pas servie.

Le serveur est introuvable. Après 20 minutes d'attente, mon plat est froid et Denise n'a encore rien. Je me lève et je vais chercher le serveur dans l'autre partie du resto. Il ne comprend rien, son patron s'approche, et il ne comprend pas plus. Je les amène dans la salle, leur montre les plats devant chacun, et indique ce qui manque dans le menu.

Ils semblent comprendre et le poisson de Denise sera servi 15 minutes plus tard. Nous avions déjà  tous terminé quand elle fut enfin servie.

On décide de laisser tomber les desserts et le café  et on demande l'addition. Près de 500 $, et on montre une réduction de 10 %. Je me fâche et demande à voir le gérant. Mais le serveur ne comprend rien.

On voulait tous payer avec des cartes de crédit mais ça serait difficile de négocier un autre rabais.  On vide nos poches de tout l'argent chinois que nous avons. Le total est d'environ 250 $.

Je mets l'argent, toute en petites coupures avec l'addition.  Et j'invite le groupe à quitter et à commander trois taxis. Le dernier m'attendra, à moins que la police ne m'amène au poste.

Alors que tous sortent, je me rends dans le resto et je trouve le gérant. En anglais et en français, je lui donne ma façon de penser et je lui dis que le montant donné avec la facture est tout ce qu'il aurait. Il ne comprend probablement rien.

Je laisse la facture et la pile d'argent sur le comptoir et tout en maugréant, je quitte le resto, dans regarder en arrière. Je monte dans le taxi et on quitte la place. La police n'a pas été appelée et on s'en est bien sorti.

Le lendemain on a fait des recherches sur internet et on a su que le restaurant avait été vendu deux ans auparavant à des intérêts chinois. Ils ont gardé le menu, "amélioré" à la sauce chinoise. Ça n'a rien à voir avec le Maxim's de Paris, sauf les prix.

Le meilleur canard de Pékin est à Montréal

Lors d'un de mes nombreux séjours en Chine ( n'est-ce pas que ça se place bien dans une conversation ), nous étions à Pékin ( Bejing ) et notre guide nous amène dans un restaurant réputé pour son canard laqué, le canard de Pékin.

Notre guide, une femme d'une quarantaine d'années, avait déjà voyagé, et au Canada en plus. Son fils est étudiant à l'université de Toronto et elle est déjà venue à Montréal et elle connait le quartier chinois. Nous sommes un groupe de 20 personnes et on nous assigne un salon privé. Le service commence. Il y a plusieurs plats, dont le fameux canard laqué.

À la manière chinoise, les bêtes roties nous sont présentées à la sortie du four et on les place sur un meuble de desserte. On procède ensuite à la découpe et on place les morceaux dans une assiette au centre de la table.

On y goûte c'est correct, sans plus. Normalement, les guides ne mangent pas avec nous. Mais comm elle voulait nous expliquer la préparation et le service du canard, elle est restée et nous a vu "apprécier" le mets présenté.

Elle s'est approchée et a elle-même gouté. Elle nous a quitté brusquement et on l'a entendu engueler le chef. C'était du chinois, mais c'était très clair. La madame n'était pas contente. Ensuite, elle est venue nous expliquer que ce qu'on nous avait présenté n'était pas à la hauteur de ce restaurant.

Comme les repas étaient déjà payés, on ne pouvait demander de remboursement. Cependant, on n'a jamais eu de facture pour les quelques bières ( PiJu )consommées. Il ne faut pas toucher à l'eau en Chine, mais la bière y est excellente. On dit que le thé n'est pas mauvais, mais la bière suffit.

Et au retour, notre guide nous a dit que le canard de Pékin disponible à Montréal est meilleur que celui qu'on nous a servi. Alors, pourquoi aller si loin quand on a tout chez nous.

Je vais quand même continuer à voyager. Le parking coute trop cher à Montréal !!